南山踞南海之濱,形似巨鰲,古稱鰲山,有觀音菩薩坐騎之相。瓊州歷來就有觀音出巡南海之說,觀音菩薩在此循聲救苦,普度眾生之功德事跡,童叟可頌。南山側(cè)望之東瑁、西瑁二島,相傳為觀音聞聲救難時擔(dān)土跌落而成。
唐天寶年間,律宗祖師鑒真和尚第五次東度日本時受阻,漂至南山登陸弘法,后得觀音菩薩護(hù)持,第六次東渡成功。日本遣唐僧空海大師西來求法,亦被臺風(fēng)阻至南山,得觀音扶持,至長安求法成就。故佛家歷來視南山為因緣殊勝,福澤之地。
觀音菩薩長住南山而應(yīng)化四方,然則四方多有觀音法像,南山尚無菩薩金身,蓋因機(jī)緣不至之故。而今因緣成熟,經(jīng)國務(wù)院宗教事務(wù)局與海南省人民政府批準(zhǔn),集十方善信,發(fā)心敬建觀音菩薩圣像一尊,以了遂觀音菩薩常居南海之大愿。
圣像巍峨壯觀,莊嚴(yán)慈悲,高達(dá)108米,是世界上最高的海上觀音像。像體為正觀音的一體化三尊造型,表現(xiàn)了觀音既六根圓融、了無掛礙,又心懷眾生、化度有情的慈悲形象,代表著東方世界“智慧”、“仁愛”與“和平”的精神。原中國佛教協(xié)會趙樸初會長欣然為圣像題名——“南山海上觀音”。
正面為手持經(jīng)篋觀音,體現(xiàn)觀音的般若德即智慧德性,經(jīng)篋代表六百卷般若經(jīng),表示觀音“自度度人,智悲雙運(yùn)”,既能自利,觀理事無礙之境而了達(dá)自在,又能利他,觀一切眾生之機(jī)而化度自在,以般若啟眾生智慧;
右邊為手持念珠觀音,體現(xiàn)觀音的解脫德,即徹底擺脫無明煩惱和種種束縛,達(dá)到大自由大自在的境界,表現(xiàn)“眾生念佛,佛念眾生”同等同體的慈悲精神;
左邊手持蓮花觀音,體現(xiàn)觀音的法身德。觀音是密宗蓮花部的本尊,蓮花是觀音的三昧耶形,“常樂我凈”四德;是佛門中的圣花,象征眾生的團(tuán)心,蓮體清凈,出淤泥不染,根莖通心,象征“心佛眾生,三無差別”??傮w表示觀音的清凈和六根圓通。
在南山海上觀音建成之前,高八十八米、被譽(yù)為“神州第一大佛”的無錫靈山大佛是最高的,而南山海上觀音像建成之后,靈山大佛的高度紀(jì)錄就被刷新。
觀音圣像足下的蓮花寶座高十米,共四層,每層有形狀相同的二十七瓣蓮花,共一百零八瓣,比靈山大佛底座蓮花寶座多出二十瓣。全鈦合金打造。蓮花座下為金剛臺,金剛臺內(nèi)是面積達(dá)15000平方米的圓通寶殿。金剛洲由長280米的普濟(jì)橋與陸岸相連,并與面積達(dá)60000平方米的觀音廣場及廣場兩側(cè)主題公園,共同組成占地面積近30萬平方米的“觀音凈苑”景區(qū)。
如果觀音不曾經(jīng)歷「熟悉化」、「女性化」的過程,我們很難想象,當(dāng)今中國的觀音信仰會是如何?或許觀音信仰根本不可能在中國生根,也許他就停留在早期的男性或中性的形象,至少提起觀音時,你腦海中絕對不會浮現(xiàn)觀音或身披白衣,或手提魚籃,或懷抱嬰兒等女性菩薩的印象。
然而,就在十世紀(jì)開始,觀音發(fā)生一個深刻且驚人的轉(zhuǎn)變——由男性轉(zhuǎn)為女性,在十六世紀(jì)時,觀音已成為深受廣大中國人喜愛的「慈悲女神」。這樣的轉(zhuǎn)變,無疑是令人驚異的,因?yàn)樵谄渌鲊?,觀音都不曾出現(xiàn)過性別的轉(zhuǎn)換,為什么在中國觀音不僅女性化,甚至有各種形式的女性觀音產(chǎn)生,這是一個非常值得探討的問題。
首先我們要了解女性觀音有那些主要的形象?這些形象又是怎么形成的?其中包含那些重要的因素?流行且普及在中國的女性觀音形象共有五個,分別是:水月觀音、白衣觀音、魚籃觀音、南海觀音、觀音老母。其中觀音老母在藝術(shù)中較少描寫,其余四種則常見于中國藝術(shù)中。當(dāng)觀音信仰逐漸為中國接受之際,信徒們以更適合中國人的方式來呈現(xiàn)觀音,他們以新方式描繪觀音,同時也賦予觀音新的特征與稱號。
每種形式的女性觀音,原先都發(fā)展于某一特定地區(qū),屬于地方性的創(chuàng)作,與某一個神話有關(guān),并且以某一形式的圖像來描述,如妙善公主在陜西、魚籃觀音在陜西、白衣觀音在杭州、南海觀音在普陀。她們不僅以藝術(shù)型態(tài)保留下來,更因儀式與宗教慣例而強(qiáng)化,本土經(jīng)典、小說、戲劇、通俗文學(xué)、寶卷等傳播媒介,進(jìn)一步推廣新形象,使觀音由外來的男性神祇,轉(zhuǎn)化成獨(dú)具中國特色的女性救世者。
水月、白衣、魚籃、南海觀音等取材自經(jīng)典外的創(chuàng)作,呈顯了觀音在中國轉(zhuǎn)化的女性化身。但是,不管觀音的形象如何變化,其普度眾生的慈悲精神,才是觀音長久以來受中國人愛戴的重要原因。經(jīng)典記載,觀音菩薩現(xiàn)各種身,為眾生說法,眾生應(yīng)以什么身份得度,觀音菩薩就現(xiàn)什么身,或長者、或居士、或婦女身、或童男童女……水月觀音、白衣觀音、魚籃觀音、南海觀音,都是觀音菩薩的慈悲示現(xiàn),只是你「看見」了嗎?該用什么心與之相應(yīng)呢?