《夢斷關(guān)河》是著名歷史小說家、第三屆茅盾文學獎獲得者凌力的又一部長篇歷史小說力作。
小說以鴉片戰(zhàn)爭為歷史大背景,以刻畫昆曲藝人的命運為中心,譜寫了一部歷史上平民百姓在民族危難中義薄云天的抗爭史,展示了一代名優(yōu)與時代風雨縱模交織的愛情傳奇故事。
“柳搖金”,乃昆曲曲牌,也是小說主人公昆曲名旦柳天壽的藝名。天壽自幼身心俱受催殘,想當男人而不得,想做女人亦不行。她潔身自好,卻不得不以男色向富豪獻身;她渴望愛情,卻被一心想多子多孫的大師兄舍棄。她本不愛二師兄,二師兄卻對她肝膽相照;她愛上了反戰(zhàn)的英軍軍醫(yī)亨利,卻又寧肯一舍,去為戰(zhàn)亂中慘死的全家報仇……
《夢斷關(guān)河》以普通人的視角展現(xiàn)鴉片戰(zhàn)爭,不僅是創(chuàng)作視角和聚焦謀略的改變,而是歷史觀念和創(chuàng)作思想的新追求。普通人是社會生活的主體,世俗的生活普遍而永恒,只有深入到社會生活的深處,才能反映歷史的本真。
小說把普通人的生活、把人生親情的東西拉近歷史,使英雄傳奇世俗化,使血與火的硬題材軟化、感情化,從而使重大題材的宏大敘事身輕若燕、親切感人、令人耳目一新;同時讓小說人物與歷史人物哀樂與共,更便于抒發(fā)思古之幽情,使心有所容,情有所寄,并加強某種臨場境界體認的藝術(shù)效果,加大了歷史的感染力度。小說寫定??箲?zhàn)六晝夜,總兵葛云飛壯烈犧牲仍屹立不倒,他的小妾英蘭和天壽等在硝煙未散的月夜尋尸,就寫得極為悲壯酷烈,使人聯(lián)想起魯迅介紹的德國女版畫家珂勒惠支的《農(nóng)民戰(zhàn)爭》:母親在尸橫遍野的黑夜躬背彎腰,風燈照出她多皺的老手在翻認兒子的尸體。
小說與版畫異曲同工,都不是故事性的而是生命性的敘事,是與戰(zhàn)爭有過真正生命體驗的碰撞,是生命對戰(zhàn)爭的記憶、悲憤和呼號,這種主體內(nèi)在的生命體驗,直逼人物生命的本質(zhì),歷史在人物心中,超過一切旁觀冷靜的描寫和評價。這也正顯示了這種創(chuàng)作新路的藝術(shù)力量。
凌力,本名曾黎力,籍貫江西,1942年2月生于陜西,1965年畢業(yè)于中國人民解放軍西安軍事電信工程學院。從事導彈工程技術(shù)工作十二年后,于1978年調(diào)入中國人民大學清史研究所,開始歷史研究和文學創(chuàng)作。
自1980年起,陸續(xù)發(fā)表長篇歷史小說《星星草》、《少年天子》、《傾城傾國》、《暮鼓晨鐘——少年康熙》及《夢斷關(guān)河》。其中,《少年天子》獲第三屆茅盾文學獎,《夢斷關(guān)河》獲首屆老舍文學獎、北京市文學藝術(shù)獎和首屆姚雪垠長篇歷史小說獎。