1939年建立,總部設(shè)在美國紐約,每年固定在林肯藝術(shù)中心和紐約城市中心舉行舞蹈演出季。前身先后是莫得金色芭蕾舞團(tuán)和芭蕾舞劇院。初期風(fēng)格偏向自然傳統(tǒng)的俄羅斯式,演出節(jié)目以早期古典芭蕾名著為主。該團(tuán)在70年間積累了500部的劇目儲備,是名副其實(shí)的芭蕾藝術(shù)“博物館”。美國芭蕾舞劇院在繼承經(jīng)典芭蕾劇目的同時,著力探索美國芭蕾流派的獨(dú)特風(fēng)格。巴蘭欽、福金、羅賓斯、圖德、撒普等幾乎所有20世紀(jì)的編舞大師都為美國芭蕾舞劇院委約創(chuàng)作甚至擔(dān)任駐團(tuán)編舞;巴茹什尼科夫、阿隆索等大批杰出舞蹈明星也是在這里成為芭蕾史上的傳奇。美國芭蕾舞劇院以其海納百川的氣魄、精益求精的藝術(shù)追求,積累了卓越的藝術(shù)聲望,成為20世紀(jì)芭蕾藝術(shù)發(fā)展最重要的基地之一。
1939年由蔡斯(L.Chase)和普利桑特(R. Pleasant)創(chuàng)辦,普利桑特曾把劇院的最高目標(biāo)定位“一座偉大的舞蹈藝術(shù)博物館”最初叫芭蕾舞劇團(tuán)(1958年更名),以提倡符合美國人特色的芭蕾舞作品。1945年史密斯(O. Smith)接替普利桑特成為副總監(jiān)。1980年后由俄國移居美國的舞蹈家M.巴里什尼科夫擔(dān)任團(tuán)長。該團(tuán)不僅介紹演出古典名作和其他各國優(yōu)秀作品,而且特別鼓勵年輕編導(dǎo)進(jìn)行大膽嘗試創(chuàng)新。因此該團(tuán)劇目豐富多彩,兼容并蓄,各個時代、各種風(fēng)格的作品俱備,如M.M.福金的《藍(lán)胡子》、《俄羅斯士兵》,A.圖德的《丁香花園》、《幽默的挽歌》,以及古典名作《舞姬》、《雷蒙達(dá)》、《睡美人》等。2006年被正式“加冕”為美國的國家芭蕾舞團(tuán)。
美國芭蕾舞劇院在70年間積累了500部劇目儲備,成為20世紀(jì)芭蕾藝術(shù)發(fā)展的重要基地。劇院設(shè)有附屬舞蹈學(xué)校,1972年以此為基礎(chǔ)建立附屬劇團(tuán),后改為2團(tuán)。美國芭蕾舞劇院的風(fēng)采不僅屬于美國,更屬于全世界。迄今為止,美國芭蕾舞劇院已進(jìn)行了30余次全球巡演,足跡遍布42個國家的131個城市,每年為超過60萬的觀眾奉獻(xiàn)精彩的芭蕾舞演出。2009年11月12—15日,美國芭蕾舞劇院率全團(tuán)一百三十多位演員和9位明星演員來華演出,在國家大劇院上演了《當(dāng)代芭蕾集錦》和《堂·吉訶德》取得了巨大的成功。