1919年,開始發(fā)表詩歌,作為新文學(xué)運動初期的詩人之一,他以清新明快的詩作,在詩壇上顯出自己的特色。同年,出版他的處女作詩集《睡吧,小小的人》。
1921年,加入文學(xué)研究會,成為“為人生”代表作家。
1922年,與葉圣陶等創(chuàng)辦了我國新文學(xué)史上第一個詩刊——《詩》月刊,倡導(dǎo)新詩。次年,發(fā)表長詩《毀滅》,引起當時詩壇廣泛注意,繼而寫《槳聲燈影里的秦淮河》,被譽為“白話美術(shù)文的模范”。
1923年,發(fā)表了近300行的抒情長詩《毀滅》,在當時有較大影響。
1924年,詩文集《蹤跡》出版。
1925年8月,到清華大學(xué)任教,開始研究中國古典文學(xué),創(chuàng)作則以散文為主。
1927年,“四·一二”政變給其思想帶來極大的震撼,其思想和創(chuàng)作發(fā)生很大轉(zhuǎn)折。他的作品不再限于日常生活的抒情小品,轉(zhuǎn)向抨擊現(xiàn)實丑惡的雜文。
1928年,第一部散文集《背影》出版,并以平淡樸素而又清新秀麗的優(yōu)美文筆獨樹一幟。
1934年,出版《歐游雜記》和《倫敦雜記》。
1935年,編輯《〈中國新文學(xué)大系〉詩集》并撰寫《導(dǎo)言》。翌年出版散文集《你我》。
1938年,曾與葉圣陶合著《國文教學(xué)》等書。
1940年,寫下《論吃飯》一文。
1948年8月12日,因胃穿孔病逝于北平,年僅50歲。
《匆匆》《背影》《春》《歐游雜記》《你我》等
《雪朝》《毀滅》《詩言志辨》等
朱自清的作品《比興》篇對“比”和“興”的涵義,尤其“興”的內(nèi)涵進行了追根溯源的推理與探尋,并得出了鮮明的結(jié)論,指出“興”為發(fā)端和譬喻。朱自清的研究成果對“興”的研究規(guī)劃了研究方向,奠定了理論基礎(chǔ),對后世的研究具有重要的理論意義。
縱觀中國現(xiàn)代散文的發(fā)展史,“五四”時期的散文成就對現(xiàn)當代散文的創(chuàng)作影響最大。而這一時期散文成就最高的作家則要首推朱自清。朱自清散文中備受推崇的是那些寫景打情的篇章,其中描繪自然風(fēng)光的部分,以真摯的情意、細致的觀察、豐富的想象構(gòu)成了濃郁詩情及漂亮繽密的藝術(shù)風(fēng)格。秦淮河的燈月交輝,畫舫凌波,與游覽者的快意、渴慕之情相諧調(diào),而山歌妓賣唱引起的悵惘、矛盾、幻滅等情思,意使“清艷的夜景也為之減色”。寫景則融情于景,敘事則化意入事,這正是朱自清散文的動人之所在。他在深厚的古典文學(xué)的基礎(chǔ)上融合中西方文化,創(chuàng)造了具有中國民族特性的散文體制與風(fēng)格。
“朱自清的散文,能夠貯滿一種詩意?!保ń娙擞暨_夫評)
“朱自清的作品一開始就建立了一種純正樸實的新鮮作風(fēng)?!保ń⑽募依顝V田評)
“朱自清一身重病,寧可餓死,不領(lǐng)美國的救濟糧。”“我們應(yīng)當寫聞一多頌,寫朱自清頌,他們表現(xiàn)了我們民族的英雄氣概。”(毛澤東評)