亞馬孫河位于南美洲北部，是世界上流量、流域最大、支流最多的河流。由于河流長度測量方法并無定論，亞馬遜河河長便有著多種不同的說法，其中之一即為常見的6400公里。

亞馬遜河世界第2長河，世界流量第一的河流，它的河流量達每秒21.9萬立方米，比其他3條大河尼羅河（非洲）、長江（中國）、密西西比河（美國）的總和還要大幾倍，大約相當于7條長江的流量，占世界河流流量的20%；流域面積達691.5萬平方千米，占南美州總面積的40%；支流的數超過1.5萬條。

該河流共有1.5萬條支流，分在南美洲大片土地上，流域面積幾乎大如整個澳大利亞。支流中，7條長逾1600公里；最長的是馬代拉河，長逾3200公里。亞馬遜流域的熱帶雨林大半位于巴西，面積約為印度兩倍，海拔不超過200米。亞馬遜河地勢平展，故受大西洋潮汐影響的河段，長達966公里，遠及奧比杜斯。