形態(tài)特征

星鼻鼴是小型動(dòng)物，體重35-75克，體長(zhǎng)175-205毫米。比家鼠小，成年星鼻鼴大約是小鼠的兩倍。星鼻鼴的特點(diǎn)是它在鼻尖長(zhǎng)有 22只觸手，環(huán)繞著鼻尖，就像星星的光芒一樣，因而為名。透過(guò)這些觸手，星鼻鼴得以在完全黑暗的環(huán)境內(nèi)找到獵物。根據(jù)科學(xué)家的研究，星鼻鼴透過(guò)觸手找到獵物的能力比其他鼴鼠單靠視覺(jué)捕食的能力大數(shù)倍。?

星鼻鼴鼻子周圍的肉質(zhì)附器是它的觸手，每個(gè)觸手的表面都覆蓋著幾千個(gè)細(xì)小的顆粒，正是它們能幫助星鼻鼴一次大約可以探測(cè)600塊針尖大小的區(qū)域。

因?yàn)樾潜驱B的視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)退化，它的鼻子還起了人類的視網(wǎng)膜和蝙蝠的超聲波的作用。星鼻鼴在地道里穿梭時(shí)，也靠持續(xù)移動(dòng)鼻子來(lái)掃描，它們將22個(gè)附器全部用上，來(lái)快速探測(cè)大范圍的空間。一旦碰到它們有興趣的地方，例如食物，它們就會(huì)調(diào)整星鼻的位置，讓其中一對(duì)附器進(jìn)行更詳細(xì)的探查。

全身長(zhǎng)著細(xì)密的黑棕色茸毛，這層茸毛具有防水、隔水的作用。四只寬大的腳掌是星鼻鼴挖掘和劃水的利器。一條粗長(zhǎng)的尾巴像船舵一樣，能夠協(xié)助身體保持平衡。當(dāng)寒冷的冬季來(lái)臨，土壤被凍得硬邦邦的難以挖掘的時(shí)候，生活在濕地中的星鼻鼴常會(huì)沿著先前挖好的隧道游到水中，運(yùn)用高超的水下捕食技巧尋找食物。

棲息環(huán)境

生活在濕地的淺層地道中，遍及美國(guó)東北與加拿大東部。

生活習(xí)性

星鼻鼴在潮濕的低地生活，以小型的無(wú)脊椎動(dòng)物、水生昆蟲(chóng)、蚯蚓及軟體動(dòng)物為食糧。星鼻鼴是游泳能手，能夠在河或池塘的底部搜索糧秣，甚至能將在水中吐出的空氣吸回。與其他品種的鼴鼠一樣，星鼻鼴同樣會(huì)在離地不遠(yuǎn)的地底挖掘隧道來(lái)覓食，而這些隧道的出口通常都在水底。星鼻鼴不管日夜都一樣活躍，就算是冬天，照舊保持活力。有生物學(xué)家留意到星鼻鼴即使是在雪里亦能夠挖掘隧道，而且在冰封的河流亦一樣可以游泳。

夜出晝伏，憑嗅覺(jué)就知道哪里有什么食物，吃飽后三三兩兩打鬧、追逐，餓了或發(fā)現(xiàn)有新的美味食物，再結(jié)伴聚餐。屬于小群居動(dòng)物，有團(tuán)結(jié)精神。智商高，非常靈活且狡猾，怕人，活動(dòng)鬼鬼祟祟，出洞時(shí)兩只前爪在洞邊一爬，左瞧右看，確保安全方才出洞。它喜歡在窩、食物、水源之間建立固定路線，以避免危險(xiǎn)。視力強(qiáng)，雖然多數(shù)時(shí)候它不是靠眼睛來(lái)確定獵物的位置，但星鼻鼴的眼睛在深海里是可以看到接近一百米的事物。嗅覺(jué)靈敏，星鼻鼴的鼻子可以在水中搜索獵物。這種動(dòng)物的感知系統(tǒng)非常靈敏，甚至它能探察到 8 毫秒內(nèi)動(dòng)物的移動(dòng)狀況。

星鼻鼴在潮濕的淺層地道，遍及美國(guó)東北與加拿大東部。以小型的無(wú)脊椎動(dòng)物、水生昆蟲(chóng)、蚯蚓及軟體動(dòng)物等為食。和其它鼴鼠一樣，它在土壤中尋覓蚯蚓，不過(guò)還會(huì)在濕地棲境營(yíng)養(yǎng)豐富的泥巴與爛葉中，取食多種小型無(wú)脊椎動(dòng)物和昆蟲(chóng)幼蟲(chóng)，也會(huì)潛游到池塘與溪流的渾濁水底，把獵物給揪出來(lái)。與其他品種的鼴鼠一樣，星鼻鼴不論晝夜都一樣活躍，精力極其旺盛，就算是冬天，依舊保持活力。

星鼻鼴像章魚(yú)觸須一樣的鼻子非常獨(dú)特，在水下也能運(yùn)用嗅覺(jué)。美國(guó)田納西州范德比爾特大學(xué)的研究人員運(yùn)用高速攝像裝置研究星鼻鼴鼠的水下行為時(shí)，注意到它們不斷地從鼻孔中吐出氣泡然后又迅速吸回去，頻率為每秒 10 次，這與老鼠在陸地上追蹤獵物時(shí)抽吸鼻子聞氣味的行為非常相像。?

星鼻鼴鼠在水下也能運(yùn)用嗅覺(jué)。在《自然》雜志和吉尼斯世界紀(jì)錄中，星鼻鼴鼠被評(píng)為是吃東西最快的動(dòng)物。據(jù)相關(guān)科學(xué)家的宣布，這種有一個(gè)花狀粉紅色鼻子的小動(dòng)物，還是首個(gè)被發(fā)現(xiàn)能在水下運(yùn)用嗅覺(jué)來(lái)追蹤獵物的哺乳動(dòng)物。

為進(jìn)一步檢驗(yàn)星鼻鼴鼠在水下是否有嗅覺(jué)能力，研究者在水下設(shè)置了一個(gè)有兩條路徑的裝置。其中一條路徑中留下蚯蚓（星鼻鼴鼠的食物）的氣味，然后讓星鼻鼴鼠穿行。結(jié)果發(fā)現(xiàn)它們選擇有蚯蚓氣味路徑的幾率達(dá)到 75～100%，而當(dāng)氣味路徑被隔斷時(shí)，星鼻鼴鼠選擇兩條路徑的幾率各為 50%。

星鼻鼴還有著相當(dāng)特化的腦，也許有助于解答哺乳動(dòng)物神經(jīng)系統(tǒng)的構(gòu)成與演化這些長(zhǎng)久以來(lái)的問(wèn)題。星鼻鼴的新陳代謝極快，隨時(shí)饑腸轆轆，所以這胃口奇大的星鼻鼴必須要能找到足夠的獵物，以度過(guò)寒冷的北國(guó)冬天。

分布范圍

星鼻鼴是一種生活在北美洲東部、加拿大東部及美國(guó)東北部的小鼴。

繁殖方式

星鼻鼴通常都在隆冬或早春時(shí)交配，到了晚春至初夏時(shí)，雌性的星鼻鼴通常會(huì)產(chǎn)下一窩鼠崽，每窩產(chǎn)3-7只。?

亞種分化

單一物種，無(wú)亞種分化。?

種群現(xiàn)狀

該物種分布范圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標(biāo)準(zhǔn)（分布區(qū)域或波動(dòng)范圍小于20000平方公里，棲息地質(zhì)量，種群規(guī)模，分布區(qū)域碎片化），種群數(shù)量趨勢(shì)穩(wěn)定，因此被評(píng)價(jià)為無(wú)生存危機(jī)的物種。

保護(hù)級(jí)別

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN） 2008年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無(wú)危（LC）。