衛(wèi)玠五歲時(shí)神態(tài)異于常人,他的祖父衛(wèi)瓘說(shuō)衛(wèi)玠與眾不同,只是自己年紀(jì)大了,看不到他長(zhǎng)大成人的那一天。衛(wèi)玠年少時(shí)乘坐羊車(chē)到街市去,看到他的人都以為是玉人,人們都去觀看他。驃騎將軍王濟(jì)是衛(wèi)玠的舅舅,英俊豪爽有風(fēng)度姿容,每次見(jiàn)到衛(wèi)玠,就嘆息說(shuō)珠玉在身旁,就覺(jué)得自己形貌丑陋。又曾對(duì)別人說(shuō),與衛(wèi)玠一同出游,就像有光亮的珠子在旁邊,光彩照人。
衛(wèi)玠長(zhǎng)大后,好談玄理。其后多病體弱,他的母親王氏常不讓他多說(shuō)話。遇到有好日子,親友有時(shí)請(qǐng)他說(shuō)幾句,沒(méi)有不贊嘆的,認(rèn)為他說(shuō)到了精微之處?,樞叭送醭斡忻?,很少推崇別人,每當(dāng)聽(tīng)到衛(wèi)玠的言論,就嘆息傾倒。為此當(dāng)時(shí)的人說(shuō):“衛(wèi)玠談道,王澄傾倒?!蓖醭闻c王玄、王濟(jì)都有盛名,都在衛(wèi)玠之下,世人說(shuō):“王家三子,不如衛(wèi)家一兒”。衛(wèi)玠的岳父樂(lè)廣全國(guó)聞名,評(píng)論的人認(rèn)為“岳父像冰一般清明,女婿像玉一樣光潤(rùn)”。
后來(lái),朝廷多次征召衛(wèi)玠入朝為官,征召的命令到來(lái),衛(wèi)玠都不赴任。很久以后,擔(dān)任太傅西閣祭酒、太子洗馬。衛(wèi)玠的兄長(zhǎng)衛(wèi)璪擔(dān)任散騎侍郎,在宮內(nèi)侍奉晉懷帝司馬熾。
永嘉四年(310年),當(dāng)時(shí)中原戰(zhàn)亂漸起,衛(wèi)玠因天下大亂,打算搬家到南方,他母親王氏說(shuō):"我不能舍下仲寶(衛(wèi)璪字)離開(kāi)!“衛(wèi)玠把道理講得深透,為了門(mén)戶(hù)大計(jì),王氏流著淚答應(yīng)了他。衛(wèi)玠臨別前,對(duì)兄長(zhǎng)衛(wèi)璪說(shuō):“恭敬父、師、君的道義,是人們所看重的。如今可以說(shuō)是獻(xiàn)身事君,兄長(zhǎng)自勉?!庇谑亲o(hù)送母親搬到江夏(今湖北武漢)居住。
衛(wèi)玠的妻子樂(lè)氏很早去世,征南將軍山簡(jiǎn)見(jiàn)到衛(wèi)玠,很是器重欽佩他。山簡(jiǎn)說(shuō):“過(guò)去戴叔鸞嫁女,只嫁給賢人,不問(wèn)地位貴賤,何況衛(wèi)氏是權(quán)貴門(mén)戶(hù)有名的人呢!”于是把女兒嫁給衛(wèi)玠。接著衛(wèi)玠進(jìn)入豫章(今江西南昌)。當(dāng)時(shí)大將軍王敦鎮(zhèn)守豫章,長(zhǎng)史謝鯤先前就一直尊重衛(wèi)玠,相見(jiàn)后很高興,交談了一整天。王敦對(duì)謝鯤說(shuō):“過(guò)去王弼在朝中的談吐像金聲,此人在江表的言論如玉振,精微言論,斷絕了又續(xù)接。沒(méi)想到永嘉末年,又聽(tīng)到正始年間的聲音,何晏如果還在,一定傾倒?!毙l(wèi)玠經(jīng)常認(rèn)為人無(wú)完人,可以寬恕;不是故意冒犯,可以按情理處理,因而終身看不到他喜怒的容顏。
衛(wèi)玠因王敦豪爽不合群,好居人上,恐怕不是國(guó)家的忠臣,于是謀求到建鄴(今江蘇南京)。京師的人聽(tīng)說(shuō)其姿容,看他的人擠成人墻。衛(wèi)玠因勞累成疾而加重病情,于永嘉六年(312年)去世,時(shí)年二十七歲,當(dāng)時(shí)的人都說(shuō)衛(wèi)玠是被看死的。衛(wèi)玠死后葬在南昌。衛(wèi)玠死時(shí)謝鯤哭他很悲痛,有人問(wèn)他為何如此悲傷,謝鯤回答說(shuō)棟梁斷了,因而悲哀。咸和年間(326年―334年),衛(wèi)玠改葬于江寧(今南京)。丞相王導(dǎo)告論說(shuō):“衛(wèi)洗馬確實(shí)該改葬。此人是風(fēng)流名士,海內(nèi)仰望,可以準(zhǔn)備薄祭,來(lái)勉勵(lì)舊日好友?!焙髞?lái)劉惔、謝尚共同議論朝中人士,有人問(wèn)杜乂可以和衛(wèi)玠相比嗎?謝尚說(shuō)他們二人怎能相比,他們之間的差距容得下幾個(gè)人。劉恢又說(shuō)杜乂是貌清,衛(wèi)玠是神清。衛(wèi)玠就是這樣受到有識(shí)之士的器重。當(dāng)時(shí)中興名士,只有王承和衛(wèi)玠為當(dāng)時(shí)第一。