黑曼巴蛇為眼鏡蛇科的一員，是非洲最長、最可怕的毒蛇，世界上爬行速度最快的蛇，速度可達(dá)16~20km/h，是全世界最致命的蛇。

黑曼巴蛇的體型龐大，出生時體長約60cm左右，全長2.5~3.2m，重量1.6~3.1kg。最大個體記錄長度是4.48m。頭型為棺材形頭部，極易辨認(rèn)。黑曼巴蛇最易辨認(rèn)的特征是它那烏黑的嘴巴，當(dāng)遇到威脅時，這便是其最好的警告信息。它的眼睛主要是棕色或黑色。這些可以便于隱藏。

黑曼巴蛇的體色甚少為黑色，主要有灰色、灰藍(lán)色、墨綠色、棕色、褐色、土黃色等；而幼體則主要為鮮艷的灰色或墨綠色。黑曼巴這個名字來源于他那黑色的嘴。腹部為白色，有的為米黃色。除此之外，有些個體的身上還長有淺色的條紋。

黑曼巴蛇是世界第二長的毒蛇，僅次于亞洲的眼鏡王蛇。