蘇州國畫院,從事中國畫創(chuàng)作與理論研究,培養(yǎng)藝術(shù)人才的學(xué)術(shù)機構(gòu)。1960年6月成立。在黨的方針指引下,繼承和發(fā)展中國畫的優(yōu)秀傳統(tǒng),遵重藝術(shù)規(guī)律,著意創(chuàng)新,追求和表現(xiàn)中國畫獨特鮮明的藝術(shù)風格。近10年來,每年舉辦迎春畫展及各類專題畫展,并組織各種聯(lián)展、個展以及國內(nèi)外交流展;畫師作品經(jīng)常入選國內(nèi)重大展覽和出國展覽;并為北京人民大會堂、國賓館、國際機場等繪制作品;在院內(nèi)舉行各種形式的作品觀摩和學(xué)術(shù)研討會,邀請國內(nèi)外著名書畫家、學(xué)者舉辦講座;接待來訪的各國藝術(shù)代表團;設(shè)畫家工作室、辦公室和畫院畫廊。現(xiàn)有畫師12人,兼職畫師8人。
聽楓園位于蘇州古城中心,嘉馀坊旁的慶元坊,為清代蘇州知府吳云的私家花園。因園中亭館雅潔,池石清幽,被譽為吳中著名的書齋庭園。園建于清光緒年間,此處原為宋代詞人吳應(yīng)之紅樓閣故址。吳云號平齋,篤學(xué)考古,精通書法,好收藏,又為金石書畫鑒賞家。園在住宅之東,因園中有古楓婆娑,取名“聽楓園”。園占地僅畝許,以玲瓏精臻見長,吳云自稱“宅居不廣,小有花木之勝”,故俞樾曾以聽楓園之“精”與自居曲園之“微”相評量。園門東向,入園門便見假山高聳,藤蔓垂地,儼然一城中山林,“不出城郭而獲山水之怡”。園中以主廳聽楓仙館為中心,館東有書房平齋,館西有味道居和以園主收藏的兩件古銅疊而聞名的兩疊軒。
聽楓仙館的前、后有兩處庭院,南面的庭院較為寬大,西北有一座待霜亭,東南沿墻疊石為山,拾級可登墨香閣,閣在山上,構(gòu)思精巧,是前半園的精華所在。小閣北面與聽楓仙館東側(cè)書房平齋相以呼應(yīng),自成別一小院。北面庭院,當中一座湖石假山聳立,假山雖小,但曲徑逶迤,有石級可登假山。假山下小池一潭,清澈見底,池有石級,可供人臨水觀魚。池西廊中有半亭一座,池北有一水榭,園內(nèi)花木扶疏,四周有曲廊貫通。在這樣一處小小的庭院中,能有如此精巧的布置,可見設(shè)計者之匠心。
園主吳云愛好金石、書畫,當年與鄰近的曲園老人俞樾、寓居鶴園的詞壇名家朱疆材過從甚密,常一起會聚、切磋書畫詩詞。
清同治光緒年間,曾署蘇州知府的湖州人吳云筑宅園于此,因園內(nèi)有古楓婆娑,名"聽楓園"。吳自稱:"宅居不廣,小有花木之勝。"與自居曲園之"微"相評量。吳云善書法,好收藏鑒賞金石,園中左圖右史,鐘鼎羅列。書畫家吳昌碩早年與園主交誼甚厚,曾應(yīng)聘住在園中教授童子,得以觀摩所藏書畫金石,藝事大進。光緒九年(1883年)吳云卒后,園漸衰微。宣統(tǒng)二年(1910年),詞人朱祖謀曾寓居此園。1928年,園歸陳氏,曾獲修治。
1949年解放后,曾相繼為教師進修學(xué)校、第二中學(xué)、評彈研究室、評彈團使用。1966年以后,假山被拆,建筑失修,花木凋零。1979年,安置下放回城的評彈演員10余戶暫住于此。1983年,園中單位與住戶遷出,由市文化局動工整修,耗資14.8萬元,于1984年底竣工。1985年春節(jié),國畫院遷入。
聽楓園位于住宅東北部,占地1200平方米。主廳"聽楓仙館"(現(xiàn)改名"聽楓山館")居園之中心,南北各有庭院一區(qū)。南院花木茂盛,山石多姿,主要建筑有味道居、紅葉亭(現(xiàn)名待霜亭)、適然亭等。北院有清池一弘,半亭林池花木映照。館東昔為吳云書房"平齋"。其前疊山,循蹬道而上有"墨香閣",閣下層隱伏山中,上層突兀山巔。齋、閣自成院落,為全園精華所在。
以書、詩、畫、印名著于世的藝術(shù)大師吳昌碩,早年與園主吳云相交甚厚,是聽楓園的??汀遣T第一次游歷蘇州時年29歲(1872年), 同年秋拜俞樾為師,并慕名拜訪金石家吳云,并觀賞了吳云收藏的三代古銅疊和書畫金石,后來還應(yīng)聘住在園中教授單子,每日與園主切磋金書畫藝術(shù)。吳昌碩寄寓聽楓園兩年后搬至靠近寒山寺的西放巷四間樓,61歲時定居桂和坊“癖斯堂”,居蘇時間長,得識吳中名士多,如任伯年、吳大瀓、顧鶴逸等,舉凡詩文書畫、金石無一不學(xué),使他視野大開,藝事大進,在蘇州創(chuàng)作了大量書畫作品,蘇州的園林、名勝古跡處也由此留下了他的許多書畫墨跡和篆刻印作。
現(xiàn)任院長:周矩敏,1953年出生,江蘇蘇州人。畢業(yè)于南京藝術(shù)學(xué)院繪畫專業(yè)。作品奇風高格,雅韻雋永。多次參加全國美展。作品《弦敘》參加第八屆全國美展優(yōu)秀作品展,獲最高獎?!督z竹》參加日本藝術(shù)中心國際藝術(shù)交流展,獲中心年度獎?!峨p陸》獲第四屆全國體育美展一等獎,作品被國際奧委會總部收藏,同年獲江蘇省體育美展金獎?!陡廴恕帆@全國工筆畫大展佳作獎。出版有《周矩敏國畫集》、《漫游三十年代的上海》、《散淡人生系列》等。現(xiàn)為中國美術(shù)家協(xié)會會員、國家一級美術(shù)師、江蘇省建筑壁畫藝委會會員、評委、江蘇省建筑壁畫協(xié)會副理事長、蘇州市文化廣播電視局副局長、蘇州國畫院院長、蘇州美術(shù)家協(xié)會副主席。