斯莫爾尼宮正面長300米,主體建筑的兩翼伸出,每翼各長40米,組成宮中的主要庭院。20世紀60年代又在正門增建8根壯麗的圓柱和7個拱形門廊,和其右側巴羅克式建筑風格的斯莫爾尼修道院渾為一體,合稱斯莫爾尼建筑群。。1917年“十月革命”期間,布爾什維克黨軍事革命委員會設在斯莫爾尼宮,為十月革命司令部。1917年11月中旬至1918年3月列寧曾在這里辦公和居住。
在涅瓦河左岸,矗立著一座高貴典雅的斯莫爾尼修道院。這個地方早在圣彼得堡奠基前已有人煙:15世紀時期,此區(qū)為新城城堡外的郊區(qū),而17世紀時期則為瑞典管轄,修筑有防御工事及民居。彼得大帝時期,此區(qū)成為一座專門存放瀝青的倉庫——斯莫爾尼工場?!八鼓獱柲帷币鉃闉r青。從此以后,這個地區(qū)便稱為斯莫爾尼。在工場不遠處,特別為皇太妃葉卡捷琳娜興建了一棟豪華官邸(1720—1760年),伊莉莎白女皇曾在此舉行興建斯莫爾尼修道院的盛大地奠基典禮。拉斯特雷利1748—1764年建設,斯塔索夫1832—1835年改建。斯摩爾尼復活修道院的鍛造鐵柵欄的造型輕盈、精美,是一處反映18世紀末建筑藝術特色的地方。
斯莫爾尼宮是一座外觀典雅的三層巴洛克式建筑,極其豪華。其部分房屋曾是寄宿學校,但由于修道院的樓舍不適合作教室用而遷出。這座學校是19世紀初受葉卡捷琳娜二世命令而建的貴族女子學校。1917年十月革命武裝起義的日子里,列寧把革命指揮部設在斯莫爾尼宮。10月25日(舊歷),在這里發(fā)表了蘇維埃政權的成立宣言。直到1918年首都遷到莫斯科為止,這里一直是蘇維埃政權的中心。本世紀60年代又在正門增建8根壯麗的圓柱和7個拱形門廊,成為現(xiàn)在的圣彼得堡市政府及機關所在地。
1917年“十月革命”期間,布爾什維克黨軍事革命委員會設在斯莫爾尼宮,為十月革命司令部。1917年11月7日,列寧(弗拉基米爾·伊里奇·烏里揚諾夫)在斯莫爾尼會議大廳發(fā)表對俄國公民的號召書,宣布一切政權歸蘇維埃。1917年11月中旬至1918年3月列寧曾在這里辦公和居住過。會議大廳、三樓列寧第一間工作室、二樓列寧工作室和起居室,為斯莫爾尼宮的3處革命圣地。會議大廳以白色大理石裝飾。工作室和起居室陳設簡樸,后曾改為文獻陳列室。這里建有馬克思、恩格斯及列寧的紀念碑。