俄卡皮鹿野生動(dòng)物保護(hù)地占據(jù)了位于剛果共和國(guó)東北部的伊圖里(Ituri)森林五分之一的面積。保護(hù)區(qū)及其森林屬扎伊爾河流域的一部分,而這個(gè)流域是非洲較大的排水系統(tǒng)之一。保護(hù)區(qū)內(nèi)生存著許多瀕危的靈長(zhǎng)目類和鳥(niǎo)類動(dòng)物。目前幸存的野生俄卡皮鹿有30,000頭,其中5,000頭棲息在這個(gè)保護(hù)區(qū)。區(qū)內(nèi)也有其他壯麗景觀,包括伊圖里河(Ituri River)和埃普盧河(Epulu River)上的瀑布。這里居住著傳統(tǒng)小矮人游牧民族——穆布提族(Mbuti)和埃費(fèi)族(Efe)的獵人。
??狓野生生物保護(hù)區(qū)由于當(dāng)?shù)卮嬖谖溲b沖突和非法狩獵、淘金等行為,1997年又被列入瀕危世界遺產(chǎn)名錄中。保護(hù)區(qū)的主要威脅是由于刀耕火種的農(nóng)業(yè)造成的森林開(kāi)伐和動(dòng)物的商業(yè)捕殺行為。采金對(duì)保護(hù)區(qū)的生態(tài)環(huán)境也同樣有損害。
截止2005年,在國(guó)家東部進(jìn)行的戰(zhàn)役向保護(hù)區(qū)內(nèi)部轉(zhuǎn)移,造成區(qū)內(nèi)工作人員的疏散和逃離。雖然本土姆巴提人和班圖人保護(hù)森林和野生動(dòng)物,然而,由于很多人移民進(jìn)入該地區(qū) ,而剛果民主共和國(guó)政府缺乏相關(guān)的維護(hù)資金,造成生態(tài)環(huán)境惡劣。人們希望在該地區(qū)發(fā)展生態(tài)旅游,可以增加維護(hù)資金,提高公眾意識(shí)。
??狓野生生物保護(hù)區(qū)占地1362625公頃,海拔在500-1000米之間。平均溫度為24℃,不同時(shí)期氣溫的波動(dòng)幅度在2℃以內(nèi)。8-11月為這一地區(qū)的雨季,全年降水量大于50毫米。年平均日光照射時(shí)間可以達(dá)到2000小時(shí)以上。
??狓野生生物保護(hù)區(qū)植物種類較多,經(jīng)過(guò)詳細(xì)的調(diào)查發(fā)現(xiàn),包含下層林木,混合森林中共有130種藤蔓植物和302種樹(shù)木。沼澤森林、混合森林、姆巴森林和二級(jí)森林是保護(hù)區(qū)內(nèi)森林中較常見(jiàn)的四種類型。
沼澤森林主要生長(zhǎng)在排水通路周圍,以狹長(zhǎng)帶狀分布?;旌仙趾湍钒蜕种械臉?shù)木較高,一般在30-40米,兩者不同的是,混合森林存在櫟樹(shù)和樸屬植物等大型林木遮擋保護(hù)區(qū)的情況,而姆巴森林的樹(shù)冠濃密卻較為平整。二級(jí)森林生長(zhǎng)在曾經(jīng)被采伐過(guò)的地方。
正如保護(hù)區(qū)所取的名稱帶給人的直觀感受,該保護(hù)區(qū)內(nèi)的??狓很多,截至1996年,數(shù)量估計(jì)有3900-6350只。埃普盧河附近是埃普魯保護(hù)與研究中心的所在地,這一設(shè)施的建立時(shí)間可以追溯到1928年,是由美國(guó)人類學(xué)家帕特里·克普特南建立,當(dāng)時(shí)作為一個(gè)捕獲站。其中野生的??狓被他們抓獲,并送往美國(guó)和歐洲的一些動(dòng)物園?,F(xiàn)在這一設(shè)施有完全不同的作用,進(jìn)行著許多重要的研究和保護(hù)工作。即便如此,現(xiàn)在很多的動(dòng)物都已經(jīng)轉(zhuǎn)移,只留下較少的數(shù)目,以確保圈養(yǎng)導(dǎo)致種群遺傳能力的下降。
此外,保護(hù)區(qū)還擁有許多其他有趣的或?yàn)l臨絕種的動(dòng)物,其中哺乳動(dòng)物約就達(dá)到50多種,主要有麝香鹿、巨型穿山甲、非洲金貓、豹、狒狒、大河豬、林豬、小羚羊和森林香貓等。生活在這里的霍加狓超過(guò)5000只,而全世界的野生霍加狓大約也只有3萬(wàn)只。此外,非洲象的數(shù)量也較多,大約有6700頭。
這里也是非洲森林中靈長(zhǎng)類數(shù)量較多的地區(qū),至今共發(fā)現(xiàn)了13種,其中包括赤色疣猴、黑白花疣猴、紅尾猴、白腹長(zhǎng)尾猴、白眉猴、非洲小人猿等。鳥(niǎo)類數(shù)量達(dá)到329種,主要有帶點(diǎn)朱鷺、橄欖色朱鷺、長(zhǎng)尾鷹、鷓鴣、黑珍珠雞、貓頭鷹、歐夜鷹、咬鵑、多情鸚鵡等。