簡介
高高的教堂聳立在高高的地勢上,391英尺的尖頂成為全市的最高點(diǎn)。世俗的國會處于中心,民選的議員在那里制定法律,規(guī)范人的行為;神圣的教堂立在高處,天遣的教士在那里服務(wù)上帝,凈化人的靈魂。
大教堂是英文 Cathedral 的中譯。該詞源自拉丁文,本義是指基督教主教座席所在的教堂。華盛頓國家大教堂的正式名稱是“圣彼得和圣保羅大教堂”(Cathedral Church of St. Peter and St. Paul),屬于美國圣公會。它一方面擔(dān)當(dāng)圣公會華盛頓教區(qū)主教堂的職責(zé),另一方面由國會指定作為舉行全國性宗教紀(jì)念活動的場所。二戰(zhàn)期間,為跨洋作戰(zhàn)的美軍將士祈禱的儀式在此多次舉行;上個(gè)世紀(jì)八十年代初,慶祝美國在伊朗的人質(zhì)獲釋的感恩儀式在此舉行。新千禧年的第二年,悼念 “9·11”恐怖襲擊遇難者的祈禱儀式也在此舉行。
歷史沿革
大教堂的興建源于歐洲,與歐洲古老的大教堂相比,華盛頓大教堂實(shí)在是年輕。動土奠基于1907年,如今年齡已達(dá)百歲,完工建成與1990年,距今有23載。然而它的建筑面積高達(dá)8萬3000多平方英尺,美國只有紐約市的圣約翰大教堂比它大,歐洲著名的法國巴黎圣母院、德國科隆大教堂都比它小。
在美國,基督教雖占絕對壓倒優(yōu)勢,但美國并沒有國教。盡管宗教問題常常左右美國的政治,政教分離卻一直是美國的國策。政治、宗教各有其域,各司其職。華盛頓的大教堂,名冠國家,實(shí)際上既非國家所有,也未得到過國家的資助,修建大教堂所耗6500萬美元,全靠私人捐贈。
1668年由一位叫做尼古拉的貴族捐資修建,以教堂內(nèi)的2000多幅浮雕等巴洛克式的華麗裝飾聞名。1677-1685年意大利雕塑家彼得和喬瓦尼負(fù)責(zé)教堂內(nèi)的大部分內(nèi)部裝修,其未完成的工作由雕塑家普蘭茨什庫斯和卡濟(jì)米拉斯共同完成。
圣彼得與圣保羅教堂重建于19世紀(jì)后期,原址為布爾諾的城堡,由舊教堂改建而成。這個(gè)教堂的傳奇故事起源于中午11點(diǎn)的鐘聲,公元1645年瑞典軍隊(duì)前來攻打布爾諾,瑞典將軍宣稱如果不能在中午以前占領(lǐng)整個(gè)城市的話,就會撤兵,沒想到11點(diǎn)整,正當(dāng)瑞典軍隊(duì)要爬越教堂圍墻時(shí),教堂鐘聲響起,居然不多不少敲了12下,瑞典將軍以為已經(jīng)12點(diǎn)了,便遵守他的諾言撤兵,免去一場兵戎之禍,一直延續(xù)至今,圣彼得與圣保羅教堂每到上午11點(diǎn)就會鐘敲12下。如果要居高臨下欣賞布爾諾市景,可以爬124個(gè)階梯登上教堂塔頂。進(jìn)入教堂的欣賞重點(diǎn)是教堂正面的彩色玻璃,以及另一面的壯觀管風(fēng)琴。
美國實(shí)行政教分離,原不打算建立國家教堂。1893年在奮興布道運(yùn)動促進(jìn)下,美國人宗教虔誠性普遍上升。在此形勢下,國會一改初衷通過法案,在哥倫比亞特區(qū)建立大教堂,“作為刺激宗教、教育和慈善的學(xué)校”。在決定教堂建筑風(fēng)格時(shí),負(fù)責(zé)該工程的主教制教會主教亨利·耶茨力排眾議,堅(jiān)持采用哥特式風(fēng)格。自1907年該教堂奠基起,歷時(shí)83年,到1990年竣工。
與基督教關(guān)系
圣彼得與圣保羅教堂是美國圣公會大教堂,向全國人民開放,就此意義而不屬于任何教派,表現(xiàn)出美國基督教的“泛化”傾向,這一點(diǎn)從美國“感恩節(jié)”的演變也可見一斑。
感恩節(jié)(ThanksgivingDay)亦稱“感謝節(jié)”,原是美國基督徒的一個(gè)節(jié)日,后演變?yōu)槊绹珖粤?xí)俗節(jié)日。它源自北美英國殖民地普利茅斯,始于1621年。1620年11月下旬,102個(gè)英國清教徒乘“五月花”號商船抵達(dá)北美科恩角,建立起“普利茅斯村”。他們到達(dá)新大陸后因人地生疏、缺少飲食而陷入困境,不少人死于饑寒和疾病。多虧當(dāng)?shù)赜〉诎踩说慕訚?jì)才度過了他們在北美的第一個(gè)嚴(yán)冬。到第二年,印第安人教會了他們種植玉米、蕎麥和飼養(yǎng)火雞等。這些新教徒經(jīng)過辛勤勞作獲得了來北美后的第一個(gè)豐收,大家奔走相告,異常高興。有人為此建議過一個(gè)感恩節(jié)來慶祝豐收并感謝上帝的恩惠。于是,他們在1621年11月下旬的一個(gè)星期四舉行歡宴,當(dāng)?shù)赜〉诎踩饲蹰L也帶了人馬和食物前來助興。大家制作出南瓜餡餅、玉米點(diǎn)心、烤火雞和野鴨肉,拿來自己釀造的野葡萄酒,大擺筵席,開懷暢飲,盡情歌舞,并舉行射擊打靶等游藝活動。此后,新移民們年年慶祝,并推廣到北美各地,形成了“感恩節(jié)”慶典之風(fēng)。1795年,美國第一任總統(tǒng)華盛頓宣布“感恩節(jié)”為全國性節(jié)日,從而正式有了這一美國全國公民的盛大節(jié)日。起初感恩節(jié)的日期屢有更改,并不固定。1863年,林肯總統(tǒng)曾宣布每年11月的最后一個(gè)星期四為感恩節(jié)日期。但直至1941年,美國國會才最后確定每年11月的第四個(gè)星期四為感恩節(jié),并規(guī)定節(jié)日期間放假4天。美國在慶祝感恩節(jié)時(shí)通常有大規(guī)模的化裝游行,并組織各種樂隊(duì)、儀仗隊(duì)和舞蹈隊(duì)等上街表演。而火雞和南瓜餡餅等則成為感恩節(jié)的傳統(tǒng)食品。
建筑特點(diǎn)
教堂完全是英國哥特式結(jié)構(gòu),用大理石建造巨大穹頂,配以長柱尖頂、卷形花邊、各種浮雕、怪獸滴水咀,鑲有各種彩色玻璃。該堂比例勻稱,線條明細(xì),令人叫絕。人們?nèi)雰?nèi)頓感其神圣莊嚴(yán)。大堂旁另建兒童小教堂,大門上雕有各類新奇動物,相對低矮的圓頂給人以舒適、親切之感,與大堂形成鮮明對照。該堂建在原圣阿爾巴教堂地基上。在奠基典禮時(shí)西奧多·羅斯??偨y(tǒng)親臨,有一萬多全國各地來的群眾參加。1912 年后陸續(xù)交付使用。威爾遜總統(tǒng)、二次大戰(zhàn)時(shí)的國務(wù)卿賀爾及盲人女作家海倫·凱勒的遺骨均葬于此堂;艾森豪威爾總統(tǒng)的葬禮、里根和布什總統(tǒng)的就職禮拜儀式也在此舉行。