內(nèi)容簡(jiǎn)介

“我”受朋友之托到美國(guó)西部礦區(qū)安吉爾，找西蒙·威勒打聽一個(gè)名叫吉姆·斯邁雷的下落，卻被威勒堵在墻角，硬是聽他說(shuō)了一通亂七八糟不相關(guān)的事情，最后才找機(jī)會(huì)惶惶逃走。事后“我”心里嘀咕，“我”的朋友根本就不認(rèn)識(shí)此人，他只不過(guò)編了個(gè)惡作劇，騙“我”去聽威勒枯燥無(wú)味的講述，拿“我”開心罷了。威勒講述時(shí)，臉上不露一絲笑意，眉頭一皺不皺，語(yǔ)調(diào)嚴(yán)肅沉悶，表面看起來(lái)煞有介事，很可能要告訴“我”一件非常要緊的事情。結(jié)果他卻東扯一句，西扯一句，不停地繞來(lái)繞去，沒完沒了地說(shuō)些無(wú)關(guān)痛癢的事情，讓“我”不知所云，“我”最后選擇逃跑了事。

在威勒講述的瑣事中，有不少欺騙的例子。斯邁雷上了陌生人的當(dāng)，賭青蛙時(shí)輸?shù)袅艘淮蠊P錢。那只青蛙上了人的當(dāng)，被灌了兩大捧鐵砂仍試圖騰空而起。那條擅長(zhǎng)撕咬對(duì)手的后腿而屢屢獲勝的狗也被人所騙，當(dāng)它面對(duì)一條被鋸去了后腿的狗，找不到下嘴的地方時(shí)，傷透了心，仆地而終。

創(chuàng)作背景

時(shí)代背景

該小說(shuō)的背景是19世紀(jì)后半期美國(guó)西部淘金熱，此時(shí)正值自由資本主義向壟斷資本主義上升時(shí)期，整個(gè)美國(guó)社會(huì)熱衷商業(yè)投機(jī)，判斷社會(huì)價(jià)值的唯一標(biāo)準(zhǔn)便是對(duì)金錢占有的多寡；資本家為了積累財(cái)富，巧取豪奪，不擇手段；統(tǒng)治階級(jí)為了鞏固自身利益勾心斗角，相互傾軋；為了聚斂金錢，人與人之間相互欺騙，爾虞我詐，甚至喪失基本的道德標(biāo)準(zhǔn)。

創(chuàng)作經(jīng)歷

雖然馬克·吐溫生活在美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)前后，但是他早年就來(lái)到西部謀生，受到更多的是“淘金熱”的影響。馬克·吐溫，在美國(guó)西部邊疆挖過(guò)礦、淘過(guò)金，還做過(guò)編輯。當(dāng)時(shí)的加利福尼亞州，做每件事情都要通過(guò)打賭來(lái)決定的?？ɡS拉斯縣位于加利福尼亞州境內(nèi)。當(dāng)時(shí)到美國(guó)西部的“淘金者”，簡(jiǎn)直就像是《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》中嗜賭成性的吉姆·斯邁雷，為打賭甘愿跟著屎殼郎走到墨西哥去看個(gè)究竟。該故事反映出當(dāng)時(shí)美國(guó)西部人的性格。一群群的移民到美國(guó)西部邊疆地區(qū)，生存競(jìng)爭(zhēng)殘酷，這樣的現(xiàn)實(shí)生活反映在《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》的故事中。

人物介紹

吉姆·斯邁雷

小說(shuō)的主人公吉姆·斯邁雷，他什么都賭，賭雞貓打架，賭停在籬笆上的哪只小鳥先飛走，甚至連人最尊貴的生命他也去賭。只要讓他賭，不管賭什么，他都稱心如意。他對(duì)待賭博的態(tài)度很“執(zhí)著”，如果看到一個(gè)金龜子在走，他也要跟人賭它多久要去哪里，只要有人愿意賭，他甚至可以跟著去墨西哥。對(duì)待事情認(rèn)真執(zhí)著是人類的一種美德，值得學(xué)習(xí)和發(fā)揚(yáng)，但是斯邁雷這種“優(yōu)秀”的品質(zhì)卻表現(xiàn)在賭博上，他把賭博當(dāng)作一件正事來(lái)做，當(dāng)作生活全部?jī)?nèi)容的“執(zhí)著勁”讓人十分好笑。斯邁雷如此執(zhí)著的結(jié)果是受人愚弄，輸?shù)袅吮荣悺?/p>

西蒙·威勒

西蒙是個(gè)“好脾氣”的老人，他是故事的講述者?！拔摇笔芘笥阎邢蛭髅纱蚵犃邪耗徇_(dá)斯·W·斯邁雷的下落，但西蒙不管“我”此行的目的，強(qiáng)行向“我”講述毫不相干的吉姆·斯邁雷的故事。而且為了防止“我”逃跑，還把“我”逼到墻角，用椅子封住“我”的去路。西蒙講的故事荒唐可笑，但他卻很嚴(yán)肅，眉頭緊皺，臉上不露一絲笑意，敘述腔調(diào)四平八穩(wěn)，看起來(lái)認(rèn)認(rèn)真真、誠(chéng)心誠(chéng)意，似乎正在做一件很要緊的事情。

作品鑒賞

主題思想

《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》主題思想：對(duì)美國(guó)19世紀(jì)下半葉的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題進(jìn)行批判。

美國(guó)當(dāng)時(shí)的社會(huì)現(xiàn)實(shí)：19世紀(jì)下半葉，美國(guó)經(jīng)濟(jì)經(jīng)歷了一個(gè)迅速發(fā)展的上升階段，經(jīng)濟(jì)實(shí)力較之以往有了很大提高。1861—1865年的美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)以北方工業(yè)資產(chǎn)階級(jí)的勝利而告終，為美國(guó)資本主義的發(fā)展掃清了障礙，美國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化各方面都迎來(lái)了一段鞏固發(fā)展的黃金時(shí)期，國(guó)家統(tǒng)一，經(jīng)濟(jì)日趨繁榮，社會(huì)不斷進(jìn)步，人民深受鼓舞，應(yīng)該說(shuō)，這個(gè)時(shí)期的美國(guó)現(xiàn)實(shí)狀況是非常良好的。但資本主義經(jīng)濟(jì)的繁榮對(duì)美國(guó)的人文觀念造成了極大沖擊，以拜金主義和享樂(lè)主義為核心的資產(chǎn)階級(jí)道德觀開始腐蝕美國(guó)，統(tǒng)治者的虛偽狡詐和巧取豪奪，階層間的賄賂成風(fēng)和利益侵軋，小市民的財(cái)富夢(mèng)幻和投機(jī)狂熱，構(gòu)成了美國(guó)歷史上一個(gè)獨(dú)特的“鍍金時(shí)代”。馬克·吐溫對(duì)美國(guó)現(xiàn)實(shí)的批判，是一個(gè)社會(huì)個(gè)體對(duì)自己處境的思考和抗?fàn)帯?/p>

對(duì)美國(guó)人性的批判

賭徒最大特點(diǎn)就是嗜賭如命，凡事必賭。小說(shuō)中對(duì)賭徒吉姆·斯邁雷的刻畫說(shuō)要是他看見一只屎殼郎朝哪個(gè)方向走，他就跟你賭它幾天才能到——不論到哪兒都行；只要你接茬，哪怕是去墨西哥，他也會(huì)跟著那只屎殼郎，看看它到底去不去那兒，路上得花幾天的時(shí)間。雖然屎殼郎這東西極臭極丑，但是賭徒不嫌棄，因?yàn)闊釔圪€博，自然也就愛屋及烏，喜歡屎殼郎了。

類似的賭事也發(fā)生在吉姆·斯邁雷身上，沃爾克牧師的太太身患重病，眼看就要沒救了。這時(shí)醫(yī)生過(guò)來(lái)看完病人后說(shuō)道：“我主保佑，她能緩過(guò)來(lái)了。”不料這時(shí)，賭徒冷不丁跳出來(lái)說(shuō)要押兩塊五，賭她緩不過(guò)來(lái)。這本是生死攸關(guān)時(shí)刻，性命懸于一線，大家都屏聲息氣，心中悲然、肅然。賭徒卻突然跳出來(lái)打賭，把它當(dāng)作一件普通賭事，壓根就沒把人命當(dāng)回事。從中可以看出，賭徒吉姆·斯邁雷可以為打賭而蔑視人世間的任何世事，即便是人命在他眼里也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及打賭的“樂(lè)趣”重要。通過(guò)這樣的人物刻畫描寫，作者意在揭示自己對(duì)當(dāng)時(shí)被拜金主義與享樂(lè)主義腐蝕了的扭曲的人性的批判。

對(duì)美國(guó)政治的批判

小說(shuō)中馬克·吐溫有意將小斗狗名叫安德魯·杰克遜，跳蛙則叫丹尼爾·韋伯斯特，這倆名字恰好是當(dāng)時(shí)美國(guó)共和黨與民主黨頭面人物的名字。小說(shuō)把政黨領(lǐng)袖比作斗狗是一種嘲弄，接著又對(duì)斗狗進(jìn)行看似表?yè)P(yáng)的諷刺：“那可是只好狗，那個(gè)安德魯·杰克遜要是活著，一準(zhǔn)會(huì)出名，胚子好，又聰明?！笨蓪?shí)際上斗狗的本領(lǐng)很簡(jiǎn)單，它只會(huì)咬其他狗的后腿。而且，在故事的最后，“安德魯·杰克遜”竟然遇上了一只沒有后腿的狗，黔驢技窮只能戰(zhàn)死沙場(chǎng)。還有小說(shuō)中的跳蛙，實(shí)際上不過(guò)是只蛤蟆，在英語(yǔ)詞匯中這詞還有討人嫌的意思。小說(shuō)先寫跳蛙的自負(fù)，然后寫它的愚蠢，盡管這是只訓(xùn)練有素的從未敗過(guò)的跳蛙，但是最終卻被人灌滿了沙彈不能動(dòng)彈，輸?shù)袅吮荣?。[4]  這些情節(jié)看似荒唐透頂，卻有著深厚的現(xiàn)實(shí)根基，來(lái)源于馬克·吐溫對(duì)客觀社會(huì)的慧眼觀察，它們深刻地反映出資本主義社會(huì)的丑惡本質(zhì)：奉行金錢至上和享樂(lè)主義，投機(jī)盛行，人情冷漠，缺乏誠(chéng)信和溝通，道德淪喪。馬克·吐溫借用兩個(gè)曾經(jīng)不可一世、最后卻慘敗而終的動(dòng)物形象，尖銳地諷刺了資產(chǎn)階級(jí)統(tǒng)治者的愚蠢和無(wú)能，預(yù)示了他們終將滅亡的命運(yùn)。

《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》的題材，尖銳諷刺了資本主義社會(huì)的虛偽和黑暗。

藝術(shù)特色

寫作手法

懸念、突轉(zhuǎn)等手法的運(yùn)用：作家利用陌生化理論，借助懸念和突轉(zhuǎn)的手法，別出心裁地描寫了從事斗雞、斗狗的賭徒的生活。描寫視角獨(dú)特，構(gòu)思新奇，延長(zhǎng)了審美時(shí)間，增強(qiáng)了審美效果。陌生化理論在小說(shuō)中巧妙地運(yùn)用，讓賭徒的丑態(tài)大顯原形。作者淋漓盡致地揭露了人們賭博的心態(tài)、賭博的內(nèi)幕、賭博的機(jī)關(guān)技巧和賭博的惡果。

斗狗是小說(shuō)中賭徒斯麥利常用的賭博方法，而且每賭必贏。剛開始時(shí)，小狗表面上裝出一副可憐相。“光看外表你準(zhǔn)以為它一錢不值，就配在那兒拴著，一副賊溜溜的樣子，老想偷點(diǎn)什么。”作者通過(guò)制造懸念吸引讀者的注意力，激發(fā)讀者的閱讀興趣達(dá)到陌生化效果。

斗狗時(shí)，賭徒斯麥利的小狗先是假裝可憐，迷惑對(duì)手，讓對(duì)手放松警惕，產(chǎn)生麻痹思想。然后兇相畢露、出其不意、攻其不備。小狗采用了假癡不癲的戰(zhàn)術(shù)，還采用持久戰(zhàn)術(shù)，克敵制勝。小狗不斷變換著戰(zhàn)術(shù)，先哀后兇。這里作者利用突轉(zhuǎn)，產(chǎn)生陌生化效果：它不斷消耗對(duì)方體力，當(dāng)對(duì)方力竭時(shí)，出其不意、攻其不備。當(dāng)快速制敵不能取勝時(shí)，就利用持久戰(zhàn)術(shù)，穩(wěn)扎穩(wěn)打，步步為營(yíng)，取得勝利。小狗的取勝方法就是接二連三被對(duì)手撕咬，毫不心灰意冷，而是“突然咬住對(duì)方的后腿關(guān)節(jié)，死死咬住不放，嚼都不嚼一下，不管要咬多久，那怕是一年，直到對(duì)方認(rèn)輸為止”。這里采用突轉(zhuǎn)的寫作手法使局面發(fā)生改變，小狗由逆境到順境，最終獲得勝利。

敘事技巧

小說(shuō)一開頭，故事的敘述者是第一人稱“我”，受朋友之托，去拜訪好脾氣、愛絮叨的西蒙·威勒，向他打聽“我”朋友的朋友列昂尼達(dá)斯·W·斯邁雷的下落。讀者讀到此，可能會(huì)想，接下來(lái)應(yīng)該會(huì)描述“我”與西蒙·威勒之間發(fā)生的故事吧。不料，隨著小說(shuō)的進(jìn)展，“我”卻突然隱匿起來(lái)，故事的敘述者轉(zhuǎn)而變?yōu)榱宋髅伞ね?，他不顧“我”的冷漠反?yīng)，喋喋不休地向“我”講述了賭徒吉姆·斯邁雷的奇聞?shì)W事?！拔摇鞭D(zhuǎn)交了敘述權(quán)，成為了和讀者一樣的故事聽眾。這種敘述者的轉(zhuǎn)換技巧，使得小說(shuō)擺脫了傳統(tǒng)的、單一的、專斷的敘述者的模式，“我”不再是高高在上的無(wú)所不曉的上帝，卻成為了和讀者平等的聆聽者，而西蒙·威勒作為故事中的人物又成為了故事的敘述者，這樣就使得故事具有了開放性，情節(jié)的發(fā)展具有了多種可能，從而無(wú)形中對(duì)讀者產(chǎn)生吸引力和認(rèn)同感。

幽默藝術(shù)

小說(shuō)中的人物充滿了喜劇元素。講故事的西蒙是個(gè)“好脾氣”的老人，卻不顧“我”的真正來(lái)意，“把‘我’逼到墻角，拿自己的椅子封住我的去路”，講了一通和“我”毫無(wú)關(guān)聯(lián)的枯燥無(wú)味的事情。更為可笑的是，盡管“我”對(duì)故事反應(yīng)冷淡，西蒙卻一本正經(jīng)，不茍言笑，要將講述賭徒吉姆·斯邁雷的故事當(dāng)作極其要緊的事情來(lái)辦，并且語(yǔ)氣中“透露出認(rèn)認(rèn)真真和誠(chéng)心誠(chéng)意的感人情緒”。寥寥數(shù)筆，便刻畫出一個(gè)活在自己世界的固執(zhí)己見的老人形象。

此外，西蒙在說(shuō)話時(shí)，充滿了地方口音、土語(yǔ)和俚語(yǔ)，甚至還有大量的語(yǔ)法錯(cuò)誤。馬克·吐溫對(duì)此沒有回避，而是運(yùn)用拼音的方式如實(shí)地加以呈現(xiàn)，一個(gè)帶有強(qiáng)烈地方色彩和生活氣息、受教育程度不高的美國(guó)西部采礦工人的形象便栩栩如生，躍然紙上。另一個(gè)搞笑人物是吉姆·斯邁雷，馬克·吐溫不惜濃墨重彩，采用夸張渲染的手法來(lái)突出他對(duì)賭博如癡如醉、無(wú)法自拔的丑態(tài)：“如果斗的是狗，他賭；斗的是貓，他賭；斗的是雞，他還賭；嘿，就算有兩只鳥落在籬笆上，他也要跟你賭哪一只先飛；要是他看見一只屎克螂朝哪里開步走，他就跟你賭它幾天才能到——不論到哪兒都行；只要你接茬，哪怕是去墨西哥，他也會(huì)跟著那只屎克螂，看看它到底去不去那兒，路上得花幾天的時(shí)間?！倍嗝椿奶瓶尚Π。B屎殼郎這種人人避之不及的臭蟲也竟然能用來(lái)打賭，全世界也找不出第二例來(lái)了吧?？墒亲屑?xì)一想，對(duì)于一個(gè)瘋狂的賭徒來(lái)說(shuō)，這一切早已司空見慣，見怪不怪了。正是這種荒唐而又合理的夸張，突出了人物形象，營(yíng)造出了極強(qiáng)的幽默“笑”果。

另外值得一提的還有小說(shuō)中那些被用來(lái)充當(dāng)賭具的動(dòng)物。這些動(dòng)物在賭棍吉姆·斯邁雷的調(diào)教下似乎通了人性，也沾染了賭博的惡習(xí)。那匹病怏怏的母馬，雖然比賽初期慢慢吞吞，可是“到了終點(diǎn)跟前，它就抖起精神，拼了老命；四只蹄子到處亂甩，甩空了的也有，甩偏了踢到籬笆上的也有，弄得塵土飛揚(yáng)，再加上咳嗽、打噴嚏、攥鼻涕，鬧鬧哄哄——趕到裁判席前頭的時(shí)候，它總是比別的馬早一個(gè)頭，讓人能看明白?！蓖耆且桓辟€場(chǎng)老手的模樣。這些出神入化的擬人化的描寫，看似在寫動(dòng)物，實(shí)則是用動(dòng)物作陪襯，精彩地刻畫出賭徒斯邁雷賭場(chǎng)勝利時(shí)的狂妄得意以及失敗時(shí)的無(wú)奈絕望，幽默效果頓時(shí)倍增。

作品評(píng)價(jià)

《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》形象地勾勒出當(dāng)時(shí)正在開發(fā)的美國(guó)西部地區(qū)的社會(huì)風(fēng)貌，以陌生化理論為切入點(diǎn)，分析其懸念突轉(zhuǎn)手法的運(yùn)用、新鮮視點(diǎn)的挖掘和象征手法的運(yùn)用。

——李新霖（焦作師范高等?？茖W(xué)校外國(guó)語(yǔ)學(xué)院副教授）

作者簡(jiǎn)介

馬克·吐溫（Mark Twain，1835年—1910年），原名薩繆爾·蘭亨·克萊門，美國(guó)著名小說(shuō)家、作家、著名演說(shuō)家，19世紀(jì)后期美國(guó)現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的杰出代表。主要作品有《哈克貝里·芬歷險(xiǎn)記》，《湯姆·索亞歷險(xiǎn)記》，《競(jìng)選州長(zhǎng)》，《百萬(wàn)英鎊》等。