內(nèi)容簡介

18號恰好是星期五。倫敦社會名流謝塔納博士喜歡聚會，也善于安排別具一格的又有情趣的聚會，這會兒正為比利時偵探赫克爾·波洛安排宴會，把他引薦給“黑色博物館”，展示他所破獲謀殺案的兇犯——“一個個都成功地僥幸逃脫了制裁！”受謝塔納之邀的還有阿麗丹·奧立弗太太，偵探小說家；《監(jiān)管戰(zhàn)爭》是在蘇格蘭地區(qū)享有盛名的作品；英俊受人尊敬的瑞斯將軍是皇家外交秘密機(jī)構(gòu)成員。受邀名單中還有一些人不可遺漏，謝塔納先生邀請了60歲依舊風(fēng)韻猶存，時髦優(yōu)雅的洛瑞瑪太太；修長英俊的德斯帕少校，曾在許多鮮為人知的危險地方旅行；羞澀美麗的安妮·梅瑞迪斯；還有熱心卻不修邊幅的羅伯茨醫(yī)生。聚會共有9人。

接下來是一頓優(yōu)雅而豐盛的晚餐，最后上來的是用愛爾蘭璀璨的藍(lán)色玻璃器皿盛好的奶油。謝塔納先生主持宴會，冷峻的聲音和燭光相映成趣，進(jìn)餐時人們一直討論著毒藥、成為蘇格蘭女導(dǎo)演的可能性、軼事、書籍和國際時事。

飯后的娛樂活動是橋牌，“偵探們”都上了牌桌。洛瑞瑪太太、安妮·梅瑞迪斯、羅伯茨醫(yī)生和德斯帕少校在會議桌邊聊天。謝塔納說他整晚都要待在火爐邊。午夜12點(diǎn)10分，瑞斯將軍、波洛和其他人玩完游戲，打算告別主人，將軍發(fā)現(xiàn)坐在爐火邊椅子上的謝塔納先生，胸口上被捅了一刀，已經(jīng)死了。

現(xiàn)場有4名偵探，4個人都有充分的理由殺害謝塔納——對他們的過去，這個人知道得太多了。

4名偵探開始集體調(diào)查并分別采取行動，希望揭開案件之謎，他們調(diào)查嫌疑人，他們的朋友、鄰居和老板。細(xì)致地分析線索后，他們得到了一些作案方式以及動機(jī)。

安妮·梅瑞迪斯，20歲出頭的年輕女人，軍官的女兒，到這兒來做同伴和管家（她注意到謝塔納先生家客廳的鮮花澆水應(yīng)該適量）。她不停地變換工作——從懷特島到瑞士再到德文郡（不過她沒有提到這個地方），以往的主人都對她的評價很高。奧立弗太太喝了熱騰騰的黑咖啡，吃了黃油吐司，開始滔滔不絕。她發(fā)現(xiàn)梅瑞迪斯小姐受雇經(jīng)歷中有時間差——大概是四五年前。安妮在德文郡工作時，東家埃爾頓太太因誤食有毒的無花果汁死亡。

羅伯茲先生對克萊多克太太也有些輕佻的意圖，被她丈夫發(fā)現(xiàn)了。不久，克萊多克先生就因被一把廉價剃須刀上的病毒感染，死于炭疽熱，這給當(dāng)?shù)貛砹瞬恍〉目只?。克萊多克太太去近東旅行前注射了傷寒疫苗，不久卻因血毒癥在埃及病死。

洛瑞瑪太太玩橋牌可是個高手，打起牌來注意力十分集中。她已經(jīng)孀居了20年。在英國，冬天的時候，她通常到里維埃拉和埃及的文明城市旅行，在那兒她有機(jī)會結(jié)識了謝塔納先生，在朋友和同事中她有很高的聲譽(yù)。但她丈夫的死因至今還令人懷疑。

德斯帕少校受過專門培訓(xùn)，是位成功的非洲獵人。當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)識、信任他的人稱他作“標(biāo)準(zhǔn)歐洲移民”，頭腦十分冷靜。他曾經(jīng)在非洲捕殺過老虎，救了一個人?？伤沧鲞^一位知名的植物學(xué)家魯克斯摩爾教授的向?qū)?，教授夫人?dāng)時正在南美探險。教授一去不返，據(jù)說在亞馬遜河附近死于熱癥。魯克斯摩爾夫人還在倫敦居住。

這就是謝塔納選來參加聚會的4個人。謝塔納被害時4人正在同一間房里玩橋牌。4個人都說自己是無辜的。4個人都把謝塔納的死和神秘莫測的環(huán)境聯(lián)系起來。從這4個人當(dāng)中，偵探們收集了有關(guān)他們經(jīng)歷、語言、舉止和得分等有關(guān)資料。

沒有什么嫌疑人能把波洛先生拉下馬來。不管有人故意妨礙他或是幫助他，都會為波洛先生擅長的工作亮出最后底牌。

作品目錄

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第一章：謝塔納先生 Mr. Shaitana

第二章：謝塔納先生的宴請 Dinner at Mr. Shaitana's

第三章：一局橋牌 A GameofBridge

第四章：羅伯茨醫(yī)生？ First Murderer?

第五章：洛里默夫人？ Second Murderer?

第六章：梅雷迪思小姐？ Third Murderer?

第七章：德斯帕德少校？ Fourth Murderer?

第八章：到底是誰？ Which of Them?

第九章：巴特爾警監(jiān)拜訪羅伯茨醫(yī)生 Dr. Roberts

第十章：波洛拜訪羅伯茨醫(yī)生 Dr. Roberts (continued)

第十一章：洛里默夫人 Mrs. Lorrimer

第十二章：梅雷迪思小姐的第一位客人 Anne Meredith

第十三章：梅雷迪思小姐的第二位客人 Second Visitor

第十四章：梅雷迪思小姐的第三位客人 Third Visitor

······

作品鑒賞

在小說《底牌》中，作者阿加莎·克里斯蒂通過對曲折的故事情節(jié)進(jìn)行描述構(gòu)建了一個充滿神秘色彩的典型環(huán)境，同時也是通過小說作品中各種矛盾推動下的故事情節(jié)的發(fā)展來表現(xiàn)作品中各個人物角色的性格特點(diǎn)等等。小說《底牌》中故事的發(fā)生地點(diǎn)在謝塔納先生的神秘的住宅中，開始于一場橋牌的游戲，在橋牌游戲的過程中不同社會背景和人際關(guān)系的人物角色被分為兩組，席間謝塔納先生還根據(jù)不同的室內(nèi)效果來變換室內(nèi)的燈光照明，使橋牌游戲更加緊張、刺激。然而在游戲者不斷的發(fā)牌、叫牌的過程中謝塔納先生突然不答腔了，直到在現(xiàn)場的偵探宣布“我們的東道主謝塔納先生死了”，故事才真正進(jìn)入偵探推理過程。而這又顯然是一起密室殺人案件，于是偵探在四個疑犯中不斷的進(jìn)行推理活動，以尋求真相和兇手。故事情節(jié)的發(fā)展和最后的結(jié)局又恰恰說明擁有充分作案動機(jī)的人不一定是兇手，而兇手殺人不一定需要理由。

在小說《底牌》中，無論是小說開篇對于橋牌游戲過程的描述，還是在故事發(fā)展中偵探對于案件的分析以及每個人的不同的言行舉止方面，作者阿加莎·克里斯蒂都對人物的心理進(jìn)行了詳盡、細(xì)膩生動的描繪，同時也運(yùn)用了心理學(xué)的原理進(jìn)行了分析。例如，在小說《底牌》中，當(dāng)偵探宣布謝塔納先生死亡，偵探從四個嫌犯的臉上看到了“畏懼—擔(dān)憂—憤慨—沮喪—恐怖等情緒’”，這就說明案件的發(fā)生使每個人內(nèi)心都產(chǎn)生了不同的心理活動和變化。而在接下來的案件推理中，偵探不僅僅考慮到每個人的作案動機(jī)，還十分注意每個人的行為舉止和表情變化，即心理學(xué)上所指的“微表情”，比如洛瑞瑪太太的微微聳肩、以及在偵探不斷提問過程中其““像大人哄個白癡小孩般”的“不耐煩的口吻”等等。又例如，在小說《底牌》中，偵探也會因?yàn)橄臃競兊牟煌卮鸷托袨榕e止產(chǎn)生自己內(nèi)心心理活動的變化，而這些心理活動正是偵探對于案件偵破和推理活動的一種心理上的判定。作者阿加莎·克里斯蒂在小說《底牌》中對于心理學(xué)方面的應(yīng)用于相應(yīng)方面的描寫，既表現(xiàn)出了各個人物角色的性格特征，還使整部小說作品中案件的偵破過程和推理活動更具有嚴(yán)謹(jǐn)性，充分的展現(xiàn)出心理學(xué)對于推理活動的重要性，增加了作品的可讀性、藝術(shù)效果和現(xiàn)實(shí)價值等。

作者簡介

阿加莎·克里斯蒂（Agatha Christie，1890-1976），英國女推理小說作家。她的著作英文版銷售量逾10億冊，而且還被譯成百余種文字，銷售量亦逾10億冊。她一生創(chuàng)作了80部偵探小說和短篇故事集，19部劇本，以及6部以瑪麗·維斯特麥考特的筆名出版的小說。著作數(shù)量之豐僅次于莎士比亞。

阿加莎·克里斯蒂的第一部小說《斯泰爾斯莊園奇案》寫于第一次世界大戰(zhàn)末，戰(zhàn)時她擔(dān)任志愿救護(hù)隊員。在這部小說中她塑造了一個可愛的小個子比利時偵探赫爾克里·波格，成為繼福爾摩斯之后偵探小說中最受讀者歡迎的偵探形象。1926年，阿加莎·克里斯蒂寫出了自己的成名作《羅杰疑案》（又譯作《羅杰·艾克羅伊德謀殺案》）。1952年她的劇本《捕鼠器》被搬上舞臺，此后連續(xù)上演，時間之長久，創(chuàng)下了世界戲劇史上空前的紀(jì)錄。