內(nèi)容梗概
《老古玩店》(1841)描寫資本主義社會中小資產(chǎn)者崩潰的悲慘命運(yùn)。作者寄予深切同情的屈蘭特老漢在倫敦的小胡同內(nèi)開了一家古玩店,無人光顧。老漢把一切不幸歸咎于“命運(yùn)不濟(jì)”。他要跟命運(yùn)作斗爭,企圖在賭博中致富,結(jié)果反而把古玩店輸給了高利貸者。他和小孫女耐兒都被逐出店門。二人后來流落到了偏僻的鄉(xiāng)村,先后在苦難中死去。
善良的少女小耐兒和祖父吐倫特一起住在老古玩店里,一個(gè)如童話故事中珍藏寶物的山洞般神奇的地方。
但小耐兒不知道,深愛她的祖父向她隱藏了一個(gè)秘密,他們貌似平淡的生活其實(shí)暗藏著危機(jī)——為了營生,也為了給小耐兒留下一筆足以讓她過上幸福生活的遺產(chǎn),祖父竭力想發(fā)財(cái)致富,偷偷參與了賭局,并向高利貸暴發(fā)戶丹尼爾·奎爾普借下了高利貸。
吐倫特萬萬沒有想到的是,他們已經(jīng)落入了丹尼爾·奎爾普的魔爪。丹尼爾·奎爾普借此妄圖霸占老古玩店以及美麗的小耐兒。
小耐兒居心叵測的表兄弗瑞迪,也對這份產(chǎn)業(yè)垂涎已久。他聯(lián)合自己的朋友迪克·斯維勒,企圖讓迪克娶了小耐兒,而后兩人好瓜分她得到的遺產(chǎn),但被老祖父識破。
后來,丹尼爾·奎爾普帶著律師來向老古玩店店主吐倫特討債,這個(gè)貪得無厭的吸血鬼,利用高利貸不僅奪走了老古玩店的全部財(cái)產(chǎn),還想霸占美麗的小耐兒。為了孫女的幸福,老祖父只得放棄經(jīng)營多年的老店,帶著小耐兒逃離家鄉(xiāng)。
祖孫二人被迫逃離倫敦,過著四處乞討、顛沛流離的生活。逃亡途中,祖孫二人遇到了形形色色的人物,有的善良,也有的心懷不軌,但丹尼爾·奎爾普始終沒有停止對他們的追蹤。與此同時(shí),另一位神秘的人物——雅各布先生,也開始通過小耐兒的好朋友、古玩店的小伙計(jì)尋找他們的下落。
就在走投無路的時(shí)候,一位好心的教士收留了他們,并將兩人帶去了自己的孤兒院。但不幸的是,小耐兒卻在這里染上了重病,身體狀況日漸糟糕。
當(dāng)古玩店的小伙計(jì)帶著雅各布先生找到他們的時(shí)候,小耐兒的病情已變得十分嚴(yán)重。最后,身心俱受損傷、精神過度疲勞的小耐兒,不幸離開了人世。
作品目錄
References and Abbreviations;
Introduction; D
escriptive List of Editions; THE OLD CURIOSITY SHOP;
Appendices:
A Additional apparatus;
B Dickens's number plans and memoranda;
C Weekly and monthly parts of Master Humphrey's Clock;
D Distribution of MS among compositors;
E Preface to Master Humphrey's Clock, vol. I;
F Preface to the Cheap (1848), Library (1858), and Charles Dickens (1867) Editions;
G 'Master Humphrey from his Clock Side in the Chimney Corner';
H Variant issues of The Old Curiosity Shop;
I The descriptive headlines added in 1867;
J Finding list of illustrations;
K Little Nell on stage
創(chuàng)作歷程
1841年狄更斯遷居到德文郡巷(Portsmouth Street),認(rèn)識了老古玩店的老板,并開始創(chuàng)作這部小說,并在《韓夫利少爺之鐘》(Master Humphrey's Clock)周刊上連載八個(gè)月,這家古玩店如今仍在英國展示。
在狄更斯的小說中,《老古玩店》是形式上比較散漫的一部。狄更斯的小說都往往分章連載;這種形式從好的方面來說,高潮與轉(zhuǎn)折互相交錯(cuò),回旋跌宕,有節(jié)奏感,象《遠(yuǎn)大的前程》就是一例,形式上十分完美;不足的一面是容易顯得散?!独瞎磐娴辍分@得散,除了由分章連載的形式本身所決定之外,還有作者寫作的特殊條件所造成的問題。一八四○年,狄更斯主編一種文學(xué)周刊《漢佛萊的座鐘》,虛擬每周從一個(gè)隱居的老人漢佛萊的座鐘里發(fā)現(xiàn)一篇故事的手稿公諸于世。《老古玩店》是其中一篇,原標(biāo)題為《老古董商和孩子》。后來,刊物銷路不好,狄更斯便倉促上陣,邊編寫,邊排印。
成就與影響
《老古玩店》寫于1840年初,是一部三四十萬字、連載了8個(gè)月的長篇小說。小耐兒是狄更斯創(chuàng)造的眾多鮮明藝術(shù)形象中的一個(gè)。作者以動(dòng)人的筆觸在她身上傾注了深厚的同情和強(qiáng)烈的愛。因而,她的悲慘命運(yùn)深深打動(dòng)了讀者的心。
英國著名文學(xué)批評家卡萊爾,讀后曾像孩子一樣悲泣不止。
愛爾蘭愛國志士丹尼爾·奧康內(nèi)爾,讀后悲憤地將書拋出窗外,因?yàn)樗麩o法忍受這個(gè)純潔、美麗的小姑娘的不幸夭折。
美國的讀者等候在紐約港碼頭,等待郵船將刊載《老古玩店》最后一部分的雜志運(yùn)來。郵船一靠岸,他們就爭相探問:“小耐兒還活著嗎?”
小耐兒最后命運(yùn)的處理,曾痛苦地折磨過狄更斯。連載快要結(jié)束前,他每天收到幾十封讀者來信,懇求他“發(fā)發(fā)慈悲”,“不要將小耐兒弄死”。
許多讀者來到老古玩店前,乞求新的店主開恩,饒小耐兒一命。他們明知小耐兒不在店里,仍扒著窗子探視,為垂死的小耐兒而哭泣。
此景此情,使作家深受感動(dòng)。狄更斯說:“這篇故事使我心碎,我簡直不敢寫出它的結(jié)局。”但是,狄更斯畢竟是一個(gè)嚴(yán)肅的現(xiàn)實(shí)主義大師。他沒有讓情感的隨意性替代生活邏輯的必然性,在小說的最后結(jié)局中,小耐兒還是香消玉殞了。
這一時(shí)期,作者在揭露社會矛盾方面不斷深化,對資本主義社會的批判越來越尖銳。
《老古玩店》被譽(yù)為“維多利亞時(shí)期的憂傷”。
作者簡介
英國小說家查爾斯·約翰·赫芬姆·狄更斯(Charles John Huffam Dickens,1812年2月7日~1870年6月9日) 英國維多利亞時(shí)期的著名小說家,他的作品至今依然盛行,并對英國文學(xué)發(fā)展起到重要影響。 狄更斯1812年出生于英國樸次茅斯(Portsmouth),是海軍職員約翰·狄更斯和伊麗莎白·巴洛所生的第二個(gè)孩子。狄更斯5歲時(shí)全家就遷居占松(Chatham),10歲時(shí)又搬到康登鎮(zhèn)(Camden Town)。 小時(shí)候狄更斯曾經(jīng)在一所私立學(xué)校接受過一段時(shí)間的教育,但是12歲時(shí),狄更斯的父親就因債務(wù)問題而入獄,狄更斯也因此被送到倫敦一家鞋油場當(dāng)學(xué)徒,每天工作10個(gè)小時(shí)?;蛟S是由于這段經(jīng)歷,使得狄更斯的作品更關(guān)注底層社會勞動(dòng)人民的生活狀態(tài)。 不過后來由于父親繼承了一筆遺產(chǎn)而令家庭經(jīng)濟(jì)狀況有所好轉(zhuǎn),狄更斯也才有機(jī)會重新回到學(xué)校。15歲時(shí)他從威靈頓學(xué)院畢業(yè),隨后進(jìn)入一家律師行工作,后來又轉(zhuǎn)入報(bào)館,成為一名報(bào)導(dǎo)國會辯論的記者。狄更斯并沒有接受很多的正規(guī)教育,基本上是靠自學(xué)成才。