1947年,對(duì)文學(xué)產(chǎn)生了興趣,于是在和歌雜志《原始林》上發(fā)表短歌。
1955年,在《ARTERIA動(dòng)脈》上首次發(fā)表以室蘭附近海邊為舞臺(tái)的小說(shuō)《椀濱之邊》。
1956年,參加了北海道電臺(tái)主辦的電臺(tái)劇本大賽,其作品《白色走廊》入選并播出。
1959年,在《神女》第六號(hào)上發(fā)表《境界》,該作被北海道新聞社選為《道內(nèi)同人雜志優(yōu)秀作品》。
1960年12月,在《北大季刊》第十九號(hào)上發(fā)表《安·特洛伊》。
1965年,憑借小說(shuō)《死化妝》獲得第12屆“同人雜志獎(jiǎng)”。
1967年,在《文學(xué)界》六月號(hào)和《文蕓》十二月號(hào)上發(fā)表《到訪》.
1968年,創(chuàng)作了小說(shuō)《心臟移植》,該小說(shuō)的某些表述令主刀醫(yī)生和田壽郎不滿,這也成為其離開(kāi)大學(xué),走上職業(yè)作家之路的契機(jī)。
1969年,棄醫(yī)從文,開(kāi)啟了職業(yè)作家之路。
1970年,小說(shuō)《光與影》獲第63屆直木文學(xué)獎(jiǎng),并于10月由文藝春秋出版刊行。
1971年,出版了小說(shuō)《紫丁香冷的街道》,此后“丁香漸冷”成為了固定的季節(jié)用語(yǔ)。
1973年起,長(zhǎng)篇小說(shuō)《雪舞》刊行,之后,先后出版《魂斷阿寒》《冰紋》《渡邊淳一診所》《白色之旅》《冬日煙火》《浮舟》《四月的風(fēng)向雞》。
1980年,在《ALL 讀物》一月號(hào)發(fā)表《午后的別離》,小說(shuō)《遙遠(yuǎn)的落日》《長(zhǎng)崎俄羅斯游女館》獲得第14屆吉川英治文學(xué)獎(jiǎng)。
1983年,發(fā)表的《靜寂之聲——乃木希典夫人的生涯》獲得第48屆文藝春秋讀者獎(jiǎng)。
1986年3月,長(zhǎng)篇小說(shuō)《化身》出版發(fā)行、進(jìn)而引發(fā)關(guān)注,并與報(bào)紙連載中的《飄雪》達(dá)成了百萬(wàn)部的銷量。
1989年,出版長(zhǎng)篇小說(shuō)《櫻花樹(shù)下》。之后,伴隨小說(shuō)《泡沫》發(fā)行,“泡沫族”一詞開(kāi)始流行。
1991年,在《文藝春秋》一月號(hào)發(fā)表《驕縱的孩子排斥“腦死亡反對(duì)論”》,并于該雜志四月號(hào)開(kāi)始連載《君如虞美人我亦虞美人》;之后,先后出版小說(shuō)《曼特萊斯情人》《麻醉》。
1995年,發(fā)表長(zhǎng)篇小說(shuō)《失樂(lè)園》,在日本引發(fā)了“失樂(lè)園”熱,相繼被拍成電視劇和電影。之后,憑借小說(shuō)《失樂(lè)園》獲得日本出版界的菊池寬獎(jiǎng)
2001年,獲得冰島鷹子騎士勛章,同年,出版小說(shuō)《淚壺》。
2006年,出版長(zhǎng)篇小說(shuō)《愛(ài)的流放地》。之后《鈍感力》出版發(fā)行,銷量達(dá)到了百萬(wàn)部。
2008年起,先后出版了隨筆集《熟年革命》《情欲的作法》。
2011年,出版小說(shuō)《天上紅蓮》,并憑借該小說(shuō)獲得第72屆文藝春秋讀者獎(jiǎng)
2014年4月30日,渡邊淳一因前列腺癌在位于東京的家中去世,終年80歲。
《天上紅蓮》《失樂(lè)園》《靜寂之聲——乃木希典夫人的生涯》《遙遠(yuǎn)的落日》《長(zhǎng)崎俄羅斯游女館獲得》《光與影》《死化妝》等
1965年,憑借《死化妝》獲得第12屆同人雜志獎(jiǎng)、第54屆芥川獎(jiǎng)。
1970年,憑借《光與影》獲得第63屆直木文學(xué)獎(jiǎng)。
1980年,憑借《遙遠(yuǎn)的落日》《長(zhǎng)崎俄羅斯游女館》獲得第14屆吉川英治文學(xué)獎(jiǎng)。
1983年,憑借《靜寂之聲——乃木希典夫人的生涯》獲得第48屆文藝春秋讀者獎(jiǎng)。
2003年,憑借《失樂(lè)園》獲得菊池寬獎(jiǎng)。
2011年,憑借《天上紅蓮》獲得第72屆文藝春秋讀者獎(jiǎng)。
不可否認(rèn),渡邊淳一的情愛(ài)文學(xué)存在著夸大性愛(ài)的作用,脫離現(xiàn)實(shí)地追求純愛(ài),以及從男性視覺(jué)塑造女性形象等局限性。渡邊淳一試圖敦促人們警醒起來(lái),不要被物欲社會(huì)所異化,并以自己的方式尋找解決這些矛盾的方式,讓人們走出家庭去尋找愛(ài)情,但最終得到的只能是無(wú)言的結(jié)局,甚至?xí)冻錾鷥r(jià)。由此可知渡邊文學(xué)的主題本身就具有根源性矛盾沖突。此外,渡邊淳一傾盡畢生之力,明知不可為而為,深刻挖掘現(xiàn)代社會(huì)中的人們?cè)趷?ài)欲與倫理道德面前的困惑、掙扎與貪婪,以及追求純愛(ài)的虛無(wú)前景,為世人描繪了一幅幅色彩紛呈的人間浮世繪,并最終成就了自己獨(dú)具特色的情愛(ài)文學(xué)。(翻譯家竺家榮評(píng))
或許他在通過(guò)寫(xiě)愛(ài)情,來(lái)提醒每一個(gè)人,怎么樣讓自己的生命更有活力。(主持人白巖松評(píng))