文廟在唐代時(shí)曾為紫極觀,到宋代又改為大中祥符宮,于皇佑年間創(chuàng)立縣學(xué)。
保存下來(lái)的絕大部分建筑為清乾隆年間建造,均保存完好,主要有大成門(mén)、大成殿、崇圣祠、魁星閣、節(jié)孝祠等等,其中大成殿是文廟的主體建筑,高達(dá)15米,氣勢(shì)宏偉,帶有顯著的贛南特色。
贛州文廟即清代的贛縣區(qū)縣學(xué),始建于1050年(北宋皇皇佑二年),后來(lái)歷經(jīng)多次搬遷,最后一次是在1736年(清代乾隆元年),知縣張照乘采納贛州士人意見(jiàn),將縣學(xué)從郁孤臺(tái)下又遷回了祥符宮縣學(xué)舊址。此次遷學(xué),前后7年,新?tīng)I(yíng)建的縣學(xué)規(guī)模宏大,遠(yuǎn)處,直對(duì)峰山;近處,城墻如弓拱衛(wèi)。大成殿前有供置孔子弟子牌位的東西兩廡,鐘、鼓二樓。大成門(mén)左有名宦、報(bào)功二祠;右有鄉(xiāng)賢、紀(jì)功二祠。大成門(mén),前有戟門(mén)。再前是“德配天地”、“道冠古今”二坊,還有屏墻。墻外鑿天沼(后俗稱“躍龍池”)、建躍龍橋。大成殿后又有崇圣祠,尊經(jīng)閣、教諭廨、敬一亭、訓(xùn)導(dǎo)廨,忠義、節(jié)孝二祠,庖所、學(xué)科、學(xué)舍、士地祠、文昌宮、縣學(xué)坊、射囿等建筑和場(chǎng)地。張照乘把文廟縣學(xué),當(dāng)作一個(gè)融于贛州大“風(fēng)水”環(huán)境中的小“風(fēng)水”建設(shè)來(lái)營(yíng)建。他認(rèn)為,只有這樣才有利于培育人才。
贛州文廟,后存有大成門(mén)、大成殿、崇圣祠三進(jìn)完整的主體建筑及部分附屬建筑,1987年被江西省政府列為江西省文物保護(hù)單位。2004年5月維修時(shí),發(fā)現(xiàn)了清代乾隆年間張照乘興建的“躍龍橋”和“躍龍池”,這一橋一池的重見(jiàn)天日,提升了贛州文廟的整體文物價(jià)值。
文廟西鄰,還保存著一座完整的清代武廟重檐建筑,廟內(nèi)原供奉著關(guān)羽等人神像。這種一文一武,并存一處的文武廟建筑格局,國(guó)內(nèi)罕見(jiàn)。
江西省共有5個(gè)較大規(guī)模的文廟,贛州文廟規(guī)模大、等級(jí)高、保存完好。整個(gè)建筑群分為三組,采取平行軸線方式布局:中軸線上有大成門(mén)、名宦祠、鄉(xiāng)賢祠、東廡、西廡、大成殿、崇圣祠;東軸線上有魁星閣、尊經(jīng)閣;西軸線上有節(jié)孝祠。這些建筑后來(lái)有一些已經(jīng)沒(méi)有了。按古代的建筑習(xí)慣,一般是坐北朝南,但贛州城內(nèi)有相當(dāng)一部分古建筑的中軸線,都是南偏東30度以上,象郁孤臺(tái)、文廟就屬一例。其原因是為了使建筑物的中軸線正對(duì)峰山主峰,以構(gòu)成對(duì)景。文廟的建筑群,主要建筑于主軸線上,并由圍墻結(jié)合建筑物形成院落。在大成門(mén)與大成殿之間,利用東廡和名宦祠、鄉(xiāng)賢祠,將屋面連成一片,形成了一座具有南方建筑特色的天井式院落。 原來(lái)在這個(gè)廣場(chǎng)上,有一個(gè)牌坊,叫做“欞星門(mén)”。欞星門(mén)過(guò)去后,就是兩中池塘,叫“泮池”,過(guò)去小孩上學(xué)了,就叫“入泮”了。這兩個(gè)建筑后來(lái)沒(méi)有了,文博部門(mén)準(zhǔn)備修復(fù)。
進(jìn)入文廟大門(mén),就看見(jiàn)大成門(mén)。因?yàn)榭追蜃颖环鉃椤按蟪沙喑上葞煛彼赃@個(gè)門(mén)就叫做“大成門(mén)”。兩邊是“官?gòu)d”,官員來(lái)了,在這里休息。進(jìn)了“大成門(mén)”后,兩邊是廂房,是學(xué)生讀書(shū)的地方?,F(xiàn)在左邊廂房安排了贛南客家民俗風(fēng)情展,右邊廂房主要是賣(mài)一些古字畫(huà)、錢(qián)幣及一些古玩。正前面就是大成殿,其后面有崇圣祠、節(jié)孝祠。
大成殿是整個(gè)文廟的精華所在,大殿構(gòu)筑于高1.5米的臺(tái)基之上,占地約750平方米,殿高13米,是目前贛南保存大的一幢古代建筑。大成殿的木梁架結(jié)構(gòu)與文廟建筑群的其它建筑有所不同,采用大木和斗拱,頗具地方特色。而這些異形雕花拱,不僅起到了承重構(gòu)件的作用,而且有著較強(qiáng)的裝飾效果。大成殿的瓦面用的是景德鎮(zhèn)的高溫彩瓷琉璃瓦。用瓷器作瓦面,這是贛州獨(dú)有的,是孤品,連北京故宮的瓦面都是陶的。
在大成殿正面的塑像是孔子,這尊孔子的塑像是帝王裝。孔夫子的兩邊的四尊塑像,叫做“四佩”,是古代比較有名的儒家學(xué)派的代表人物——子思、孟子、曾子、顏?zhàn)?。后面有十二位塑像是“十二哲”,即十二位比較有代表性的哲人。