三星村遺址出現(xiàn)在新石器時(shí)代晚期,相當(dāng)于長(zhǎng)江下游地區(qū)崧澤文化早期到馬家浜文化中晚期。
1984年5月,常州市全市(縣)文物普查時(shí),三星村遺址被發(fā)現(xiàn)。
1993年10月,南京博物院考古研究所聯(lián)合金壇市文管會(huì)對(duì)三星村遺址進(jìn)行試掘。
1994年11月,南京博物院考古研究所聯(lián)合金壇市文管會(huì)對(duì)三星村遺址進(jìn)行第2次考古發(fā)掘。
1995年4月20日,南京博物院考古研究所聯(lián)合金壇市文管會(huì)對(duì)三星村遺址進(jìn)行第3次考古發(fā)掘。
1996年10月,南京博物院考古研究所聯(lián)合金壇市文管會(huì)對(duì)三星村遺址進(jìn)行第4次考古發(fā)掘。
1997年11月,南京博物院考古研究所聯(lián)合金壇市文管會(huì)對(duì)三星村遺址進(jìn)行第5次考古發(fā)掘。
1998年3月5日,南京博物院考古研究所聯(lián)合金壇市文管會(huì)對(duì)三星村遺址進(jìn)行第6次考古發(fā)掘。
三星村遺址占地面積面積大10萬(wàn)平方米,其中墓地占地面積2萬(wàn)平方米。
三星村遺址地勢(shì)相對(duì)較高,高出四周地表0.50-1.50米,呈低矮的圓臺(tái)形,墓葬分布密集,分為東、西兩區(qū),東區(qū)的地勢(shì)中部稍高,四周漸低,呈緩坡臺(tái)地。文化堆積層厚2.5-6米,可以分為5層第1層為耕土層,灰黃色 ,土質(zhì)松軟,厚20厘米;第2層為黃灰土,質(zhì)地板結(jié)而堅(jiān)硬,厚50-80厘米、深 20厘米;第3層為褐灰土,質(zhì)地松軟,夾雜少許紅燒土和螺螄殼,厚50-100厘米、深40-70厘米;第4層為灰土層,夾雜大量的螺螄殼堆積,厚40-120厘米、深120-150厘米;第5層為深灰土,質(zhì)地松軟、細(xì)膩,厚10-30厘米、深230-250厘米;第5 層以下為原生土。
1984年-1998年,南京博物院考古研究所聯(lián)合金壇市文管會(huì)對(duì)三星村遺址經(jīng)過(guò)6年6次的發(fā)掘,共發(fā)掘面積640平方米,清理新石器時(shí)代不同時(shí)期墓葬1000余座,灰坑55個(gè),房址4處,出土陶器、石器、玉器、骨器、角牙蚌器等各類文物4000余件。陶器,常見(jiàn)的器形有鼎、豆、尊、罐、紡輪、錘、網(wǎng)墜、壺、叵、串飾等,其中有叵形豆、模印徽號(hào)壺、組合式豆、角形水壺、刻云霞紋彩陶豆等。石器,出土較少,常見(jiàn)有石錛、穿孔石斧、紡輪、石錘、七孔石刀、三孔石刀、石鉞、石鋤、石料等。玉器,出土數(shù)量較多,常見(jiàn)的有玉璜、串飾等。骨器,有些骨器上施有篆刻工藝和拋光,常見(jiàn)的器形有錐、刀、針、針筒、匕、匙、刻紋板狀骨器等,常見(jiàn)的有角、牙、蚌器、鹿角靴形器、角錐、象牙柱狀器、象牙笙、蚌鐮、蚌串飾等。
1993年10月,南京博物院考古研究所聯(lián)合金壇市文管會(huì)在三星村遺址發(fā)掘清理出墓葬18座,出土文物60余件。
1994年11月,南京博物院考古研究所聯(lián)合金壇市文管會(huì)在三星村遺址發(fā)掘清理出墓葬152座,出土文物400余件。
1995年4月20日,南京博物院考古研究所聯(lián)合金壇市文管會(huì)在三星村遺址發(fā)掘清理出墓葬166座,出土文物500多件。
1996年10月,南京博物院考古研究所聯(lián)合金壇市文管會(huì)在三星村遺址發(fā)掘清理出墓葬120余座,出土文物5000多件。
1997年11月,南京博物院考古研究所聯(lián)合金壇市文管會(huì)在三星村遺址發(fā)掘清理墓葬出130余座,出土文物550余件。
1998年3月5日,南京博物院考古研究所聯(lián)合金壇市文管會(huì)在三星村遺址發(fā)掘清理出墓葬410座,出上文物2000余件。
三星村遺址的出土人工加工海貝,說(shuō)明海洋文化在新石器時(shí)代已開(kāi)始向內(nèi)陸挺進(jìn),當(dāng)時(shí)人們活動(dòng)范圍已經(jīng)很大。三星村遺址的發(fā)掘,價(jià)值大,意義遠(yuǎn),填補(bǔ)了中國(guó)研究領(lǐng)域的多項(xiàng)空白。其中帶槽類刻紋的板狀骨器具有較高的價(jià)值,其上刻紋規(guī)則、布局工整,與原始巫術(shù)、宗教等有關(guān),對(duì)研究當(dāng)時(shí)人們精神領(lǐng)域的活動(dòng)具有重要價(jià)值。其中刻云雷紋彩陶豆,其云雷紋特征和布局與商周青銅器上的云雷紋完全一致,較良渚文化玉鼎上所刻云雷紋早1000余年,是研究原始文明的重要實(shí)物材料,對(duì)研究文明起源問(wèn)題有重要價(jià)值。三星村遺址這一考古發(fā)現(xiàn),證明了長(zhǎng)江下游地區(qū)新石器時(shí)代已有文明、為探索中國(guó)文明的起源提供了佐證。三星村遺址墓葬保存好,迭壓關(guān)系復(fù)雜,分布有一定的規(guī)律,對(duì)研究當(dāng)時(shí)的喪葬習(xí)俗、生活水平、生產(chǎn)力發(fā)展?fàn)顩r等均具價(jià)值。三星村遺址墓葬的埋葬習(xí)俗、分布規(guī)律一致,反映其文化發(fā)展的連續(xù)、不間斷性,該地一直是原始人群墓葬集中地——氏族或部落的公共墓地。三星村遺址出土的人骨標(biāo)本數(shù)量多、保存好,填補(bǔ)了中國(guó)南方地區(qū)新石器時(shí)期體質(zhì)人類學(xué)研究上的空白。三星村遺址出土的炭化稻標(biāo)本,以研究水稻的人工栽培、原始農(nóng)業(yè)的起源等學(xué)術(shù)課題具有重要價(jià)值。
2006年5月25日,三星村遺址被中華人民共和國(guó)國(guó)務(wù)院公布為第六批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
2009年,金壇區(qū)人民政府(原金壇市人民政府)設(shè)立三星村遺址保護(hù)碑刻。
三星村遺址地處長(zhǎng)江下游地區(qū)的太湖原始文化區(qū)與寧鎮(zhèn)原始文化區(qū)的交界地帶,其文化具有雙重性,從出土的文物看三墾村遺址又有其自身的特點(diǎn),三星村遺址盛行小型明器隨葬;骨器制作發(fā)達(dá),器形多,制作之精為長(zhǎng)江下游地區(qū)同時(shí)代原始文化中所少見(jiàn)。三星村遺址的原始文化發(fā)達(dá)并自成體系。
三星村遺址的年代,從發(fā)掘出土的文物標(biāo)本及C14測(cè)年數(shù)據(jù),結(jié)合以往有關(guān)考古研究成果綜合分析,其年代相當(dāng)于長(zhǎng)江下游地區(qū)崧澤文化早期到馬家浜文化中晚期。