萬歲登封元年(696年)武則天親自撰文,唐睿宗親書碑立《大周升中述志碑》。 宋代政和年間河南尹奏請(qǐng)碎毀,殘破碑石推到山北溝澗。
大周封祀壇遺址早于20世紀(jì)50年代內(nèi)河南考古工作者進(jìn)行文物普查時(shí)發(fā)現(xiàn)。
1982年,在壇西南處出土一枚金簡(jiǎn),正面刻文六十一字,大意為:武則天派出史臣至中岳嵩高山門處致祭祈福,并代其投下了這枚金簡(jiǎn)。
2006年5月25日,大周封祀壇遺址被國務(wù)院公布為第六批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
大周封祀壇安居在登封城西、少室東麓的一個(gè)丘陵。天祭天禪地、登封告成后,受朝廷百官與外國使節(jié)朝賀之所在,此壇直到清代初年還相當(dāng)完整。民國年間,戰(zhàn)亂頻繁,多有損壞。今壇雖有損毀,但仍保持了一定高度和規(guī)模,遺跡尚存。 封祀壇系在萬羊崗頂鑿山為壇,壇分三層,土石混合基礎(chǔ),層次分明,每層平臺(tái)均較平坦。上二層呈圓形,底層呈方形。封祀壇現(xiàn)存高度約16米余,底部東西長(zhǎng)180米,南北寬180米,總占地面積在32400平方米。壇址上下種植茂密柏樹。壇上原建筑早毀,但三層壇身猶存,是女皇武則天封禪中岳嵩山的實(shí)物見證。
大周封祀壇遺址壇前立有武則天撰寫的《大周升中述志碑》。碑記刻立于武周萬歲登封元年臘月,高4.49米,寬1.48米,厚0.60米,記述了武則天率領(lǐng)文武大臣封禪中岳、禪祭少室大典的盛況。梁王武三思撰文。大書法家薛曜書,楷體,時(shí)稱“薛書”,謂宋徽宗瘦金之祖,具有很高的書法藝術(shù)價(jià)值。
1963年6月20日,大周封祀壇遺址被河南省人民委員會(huì)核定公布為河南省第一批文物保護(hù)單位。
2006年5月,大周封祀壇遺址被國務(wù)院核定公布為第六批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。 ?
2016年,河南省政府印發(fā)《河南省人民政府關(guān)于公布大周封祀壇遺址等7處全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位保護(hù)規(guī)劃的通知》(豫政文〔2016〕27號(hào))文件,對(duì)大周封祀壇遺址進(jìn)行保護(hù)規(guī)劃。
大周封祀壇遺址是中國古代帝王封禪禮制建筑的重要遺存。封禪是古代中華國家天下興旺、國泰民安時(shí),由帝王通過祭天告地的禮儀,它是古代帝王強(qiáng)化君權(quán)神授的重要手段。大周封祀壇遺址是中國保存較好并具有代表性的封禪遺跡,是研究中國帝王封禪制度的重要實(shí)物。