歷史
據(jù)《清乾隆光山縣志》記載,明萬歷庚申年(1620年)由潑陂河境內(nèi)紳士、鄉(xiāng)耆并殷實好施者,爭相捐資相助,始建成“永濟橋”。后此橋在歷次整修中,有眾多好心行善者傾囊獻款,因募捐款多,人們又稱此橋為“萬金橋”。
結(jié)構(gòu)
永濟橋是河南省最長的古代石拱橋。南北長101米,東西寬7米,橋下由9個拱形孔聯(lián)綴而成,每個拱形孔長度不一,自6至12米不等,寬度和高度由中間孔向兩邊遞減,中間橋孔是高大的陡拱,如駝峰突起,逐漸向兩邊過渡為弓形孔,宛如彎月。這樣的造型顯示了建筑力學(xué)和美學(xué)的有機契合。由于中間橋孔高大,整座橋呈八字型。這種建筑在古代既能使樓船順利通過,又可以迅速排除橋面雨水,防止橋面積水,向橋下滲漏腐蝕橋梁結(jié)構(gòu)。每一橋墩都“肩挑”兩拱,拱相連,構(gòu)成整體,共同承受著整座石橋的重量。由于橋身長、跨度大、橋面較寬,加之全部由花崗石構(gòu)成,使得大橋形成一種宏偉、壯觀的氣勢。橋墩的東側(cè),建有高大的分水嶺,可分開洪水穿孔而瀉,這是減少山洪沖擊,保護長橋的一項科學(xué)措施。橋面兩側(cè)建有欄桿,兩邊為人行道,中間為車道。據(jù)記載過去兩端橋堍有華表,兩旁有石欄石柱。每個柱頭都雕刻著不同姿態(tài)的獅子,橋身兩邊雕刻有各種圖案紋飾,使橋的造型從整體結(jié)構(gòu)至局部裝飾都達到了完美的境地。 可惜自明清以來,該橋幾毀幾建,石欄石柱早已不存在,被換成水泥澆注的。歷次維修的痕跡依稀可辨。
永濟橋是光山縣最長最大的古代聯(lián)拱石橋,也是河南省最長最大的古代聯(lián)拱石橋。它是光山勞動人民的智慧的結(jié)晶。它對于了解我國明代建筑藝術(shù),有著重要的價值。一九八0年由光山縣人民政府公布為縣級文物保護單位,二000年九月,河南省人民政府正式批準永濟橋為省級文物保護單位。