父城遺址位于寶豐縣城東20公里李莊鄉(xiāng)古城村、馬莊村、楊莊村。父城商周時為應(yīng)國地,春秋歸楚為“城父邑”,是楚國北方之邊陲重鎮(zhèn),楚太子建曾鎮(zhèn)守于此。秦朝時為父城縣。觀音妙善在父城出生,后在香山寺修成正果。東漢軍事家“大樹將軍”馮異生于城內(nèi),并葬于父城東南之龍山腳下。父城遺址是商至南北朝時期的古城址,歷經(jīng)商、西周、春秋戰(zhàn)國、秦、漢、晉、南北朝,距今已有3000多年。
據(jù)史料記載,父城商周時為應(yīng)國地,盤庚七年,應(yīng)侯赴殷都朝見殷王。周武王封子于應(yīng),為侯國。春秋歸楚為“城父邑”?!洞呵镒笫蟼鳌份d:昭公十九年夏五月,費(fèi)無極言于楚子曰“晉之伯也,邇于諸夏;而楚避陋,故弗能與爭。若大城城父,而置太子焉,以通北方,王收南方,是得天下也。王悅,從之。故太子建居于城父”。戰(zhàn)國周赧王四十三年(公元前272年),置南陽郡,轄父城。秦朝時,這里設(shè)為父城縣,屬潁川郡。南北朝太和十七年(公元493年),廢父城縣,命名龍山縣。
父城遺址位于李莊鄉(xiāng)空曠的麥田中,遺址高出平地2米多,北部側(cè)面垂直平整,像是一塊豆腐的切面。登上內(nèi)城城臺,上面同樣是平整的麥田。內(nèi)城城臺,位于整個城的西北部,呈長方形,面積約40萬平方米。外城四面城垣痕跡仍隱約可見,東西長1750米,南北寬1250米,全城周長6公里,面積約220萬平方米。
城址內(nèi)發(fā)現(xiàn)有春秋繩紋陶片及漢代板瓦等。遺址內(nèi)馬莊、古城等村曾先后出土春秋及戰(zhàn)國時期青銅壺、銅鑒等。附近的南牛莊、小謝莊曾發(fā)現(xiàn)春秋戰(zhàn)國墓葬區(qū),出土有銅鼎、銅劍、銅鈴、銅鏡、銅戈等。
父城遺址的附屬文物有:楚長城、運(yùn)糧河、馮異墓、白雀寺、三姑墓。
離開內(nèi)城遺址向東走約2公里,這就是父城的運(yùn)糧河,名字一直沿用至今。運(yùn)糧河,位于父城遺址東北。據(jù)傳,古代楚莊王曾動用民工開挖一條南源白雀寺、北連汝河的人工運(yùn)河,用以航運(yùn)糧草,故名運(yùn)糧河。運(yùn)糧河主河道由南向北穿過外城,由內(nèi)城東門引入內(nèi)城后設(shè)碼頭;另一支河道從外城由北往南引入內(nèi)城至南城墻,將內(nèi)外城自然連接,形成水路通道。
楚長城,位于父城遺址東南。屬春秋戰(zhàn)國時期長城,南北走向,從小擂鼓山向北經(jīng)賀溝、尚王村,由閃莊村進(jìn)入郟縣境內(nèi),長約8.5公里。記者觀看了其中一段保存較好的楚長城,墻體沿地表砌筑,其外側(cè)用紅石壘砌,中間以碎石填充。
父城內(nèi)城遺址正南方,有一條田間水泥路,白雀寺就在路南。不寬的道路兩旁擺滿了商販攤位,走近一看,大多是賣香火的。寺內(nèi)香客熙熙攘攘,看樣子這里的香火不錯。
白雀寺因古寺中有異槐,每遇豐年白雀筑巢于其上而得名,是觀音妙善出家修行的地方。
白雀寺向東不遠(yuǎn)就是三姑墓,位于運(yùn)糧河畔。三姑墓共有三座,據(jù)傳分別為莊王大女妙顏、次女妙音、小女妙善之墓。另傳當(dāng)年妙善涅后,此地冒出三座墓,一座為真,兩座為假。
父城遺址,2013年5月,被國務(wù)院核定公布為第七批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
相傳古代父城莊王有三個女兒,三女兒叫妙善,因其出生于王室,故稱“皇姑”,又因其排行第三,故又被稱為“三皇姑”。三皇姑初生之時,五彩祥云環(huán)列王宮上空。她幼年時不慕榮華,偏喜修仙訪道。莊王沒有太子,只有妙善三個姐妹,想讓三皇姑招個駙馬,以繼承大業(yè)。但三皇姑決心出家修道,不愿意成婚。莊王大怒,命三皇姑在白雀寺苦勞悔改。當(dāng)時不叫白雀寺,叫金光寺,是莊王的寺院。三皇姑一邊打水澆花一邊修行,當(dāng)時寺內(nèi)有一棵柏樹,三皇姑到來后引來了眾多白頭鳥,于是后人就將該寺叫作白雀寺。莊王見三皇姑沒有悔改之意,整天和僧尼們一起念經(jīng)誦佛,便下令火焚白雀寺,燒死了500名僧尼。
三皇姑大難不死去了香山繼續(xù)修行。后來,莊王得了一種怪病叫人面瘡,天下無人能醫(yī),有高人指點(diǎn)說香山有仙人,用其手眼做藥引,可以治好。莊王派人前往香山求仙人施舍手眼,三皇姑得知父親生病,斷然獻(xiàn)出了自己的手眼。病愈后,莊王帶領(lǐng)家眷、宮人前往香山拜謝仙人時,發(fā)現(xiàn)仙人竟是自己的親生女兒。三皇姑的大孝之心感動天地,終于在香山修成正果,成為世人皆知的大慈大悲救苦救難觀世音菩薩。