長(zhǎng)沙市寶寧寺原址位于岳麓區(qū)谷山主峰谷王峰下,自晉唐起即為高僧駐錫弘法禪修之所,始建寺者為唐代谷山藏禪師。
重建的寶寧寺將按照漢唐古風(fēng),采用全木結(jié)構(gòu),以伽藍(lán)七殿為核心,恢復(fù)寶寧寺的整體宗教區(qū)布局,體現(xiàn)中國(guó)佛寺傳統(tǒng)建筑風(fēng)格。作為寶寧寺的核心,大雄寶殿仿中國(guó)山西五臺(tái)山佛光寺東大殿盛唐遺構(gòu),采用斗拱七鋪?zhàn)?,雙杪雙下昂,為中國(guó)漢傳佛教寺院最高規(guī)格建筑形制,面寬為九開(kāi)間,總建筑面積為1510平方米。大殿全部由老撾特供珍貴花梨木材架構(gòu)組建而成,共耗用珍貴花梨木近3000立方米。屋面為銅瓦覆蓋,共計(jì)使用優(yōu)質(zhì)防腐合金銅達(dá)180余噸。大殿建成后,將創(chuàng)五項(xiàng)世界第一:整座大殿仿佛光寺東大殿遺構(gòu)建筑面積世界前列;整座大殿全木結(jié)構(gòu);殿內(nèi)大梁長(zhǎng)達(dá)18米;整座大殿耗用的木材珍貴度世界第一;整座大殿屋面使用優(yōu)質(zhì)銅材重量世界前列。如此創(chuàng)制,集中了中華古建筑的傳統(tǒng)精髓與最高技藝,為建筑中難得一見(jiàn)的珍品。
唐昭宗光化二年(899年)新羅高僧竟讓入唐求法,即先至谷山晉謁道緣禪師,爾后方赴五臺(tái)取經(jīng)。當(dāng)時(shí)谷山寺可謂禪宗正脈,負(fù)一時(shí)之盛名。唐末高僧保寧仁勇禪師發(fā)心朝拜各地名山大寺,云游30年之后,來(lái)到河西谷山?jīng)_,立愿在此興盛谷山古寺,以方便云游僧眾。于是尋楚王馬殷化緣,修繕?biāo)略?。楚王向唐皇?qǐng)旨,獲唐皇敇?lè)鉃椤皩殞幎U寺”。到了明朝,朱元璋第十九子谷王朱橞披錙入山,留下很多優(yōu)美傳說(shuō)。1927年長(zhǎng)沙郊區(qū)農(nóng)民協(xié)會(huì)曾設(shè)址于此,肖勁光、滕代遠(yuǎn)等革命家常在寺內(nèi)召集會(huì)議??谷諔?zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,谷山寺為“長(zhǎng)沙八大叢林”,是長(zhǎng)沙的抗日游擊根據(jù)地之一,湖南佛教慈兒院一度過(guò)駐該寺。1969年秋,千年寶寧寺不幸被毀,改建為林場(chǎng)。如今僅存古桂一株,為舊址滄桑惟一的見(jiàn)證。
為落實(shí)黨和國(guó)家宗教政策,根據(jù)長(zhǎng)株潭“兩型社會(huì)”建設(shè)實(shí)驗(yàn)區(qū)宗教活動(dòng)場(chǎng)所合理布局的規(guī)劃以及寶寧寺的歷史影響和現(xiàn)實(shí)需要,省宗教事務(wù)局同意恢復(fù)重建谷山寶寧寺,并于2009年11月22日舉行恢復(fù)重建奠基儀式。