舊時(shí)官府檢驗(yàn)命案死尸的人，由于檢查尸體是件很辛苦的事，而且古代的封建思想嚴(yán)重，因此一般在檢查尸體的時(shí)候由賤民或奴隸檢查尸體并向官員報(bào)告情況，也就相當(dāng)于是現(xiàn)代的法醫(yī)。清末改稱檢驗(yàn)吏，北洋政府時(shí)期仍有沿用。舊時(shí)官署中檢驗(yàn)死傷的吏役，稱為“仵作”?！肚鍟?huì)典·刑部》：“凡斗毆傷重不能重履之人，不得扛抬赴驗(yàn)，該管官即帶領(lǐng)仵作親往驗(yàn)看?！边@就是說，仵作是官府所雇用的專門為刑事案件檢驗(yàn)傷勢(shì)的專業(yè)人員。之所以要“親往驗(yàn)看?！边€含有查勘現(xiàn)場(chǎng)之意在其中。

釋義

詞目：仵作

注音：wǔ zuò

英文：coroner

基本解釋：舊時(shí)官府中檢驗(yàn)命案死尸的人，工作性質(zhì)如現(xiàn)代的法醫(yī)；例句：只怕被仵作看出破綻來。

詳細(xì)解釋：舊時(shí)官府中檢驗(yàn)死傷的差役。亦稱以代人殮葬為業(yè)的人。

歷史背景

戰(zhàn)國后期有“令史”一職，專門帶領(lǐng)隸臣從事尸體檢驗(yàn)和活體檢驗(yàn)。漢代，法醫(yī)學(xué)檢驗(yàn)已相當(dāng)盛行，一個(gè)縣約設(shè)置仵作一至三名，每年可以得到三四兩銀錢的“工食銀”。隋唐時(shí)期，“仵作”一詞已出現(xiàn)，是負(fù)責(zé)殯葬業(yè)的人，后來逐漸發(fā)展成組織，五代王仁?！队裉瞄e話》載：這類殮尸殯葬民間行會(huì)的成員就叫作“仵作行人”。

宋代這種類似現(xiàn)代法醫(yī)專業(yè)的吏役，正式被稱為“仵作”或“行人”，又稱為“團(tuán)頭”，同行還有“坐婆”、“穩(wěn)婆”等，遇到婦女下體的檢驗(yàn)時(shí)，必須借由“坐婆”檢驗(yàn)。南宋的宋慈編撰《洗冤集錄》，頒行全國，成為宋朝以降歷代刑獄官辦案必備參考書籍。元明時(shí)仵作成為正式檢驗(yàn)鑒定吏役。清代仵作事業(yè)最上軌道，《清朝文獻(xiàn)通考·職役三》載：“大州縣額設(shè)三名，中州縣二名，小州縣一名。仍各再募一、二名，令其跟隨學(xué)習(xí)，預(yù)備頂補(bǔ)。各給《洗冤錄》一本，選委明白刑書一名，為之逐細(xì)講解，務(wù)使曉暢熟習(xí)，當(dāng)場(chǎng)無誤。將各州縣皂隸裁去數(shù)名，以其工食分別撥給，資其養(yǎng)贍?！?/p>

盡管忤作長期從事人命關(guān)天的工作，但古中國封建思想極重，自堯舜時(shí)代即由賤民或奴隸檢查尸體并向官員報(bào)告情況，也就相當(dāng)于是古代的法醫(yī)雛型。仵作在古代都是由地位低下的賤民擔(dān)任，大抵是殮尸送葬、鬻棺屠宰之家，其后代禁絕參加科舉考試，故成為不少人奚落和嘲諷的對(duì)象。在官方正史中，極少有關(guān)仵作的言行記載，在古典小說里仵作更被描寫成無賴形象，因此仵作的素質(zhì)難以提升?！稛o冤錄》上卷格例《省府立到檢尸式內(nèi)二項(xiàng)》評(píng)：“其仵作行人南方多系屠宰之家，不思人命至重，暗受兇首或事主情囑，捏合尸傷供報(bào)?！薄柏踝魅藭缘霉俑睦镆獔?bào)重的，敢不奉承？把紅的說成紫的，青的說成黑的，報(bào)了致命傷兩三處”。

清朝時(shí)，仵作地位稍有提升，《大清律》明文規(guī)定：“其有檢驗(yàn)得法，洗雪沈冤厚給予之”，但官署仍多視仵作為賤役，吝于賞賜，清末護(hù)理云貴總督沈秉堃疾言呼吁要提升仵作的專業(yè)能力，他說仵作被“視為卑賤，工食亦極微薄，自好者多不屑為”，“誤執(zhí)傷痕，顛倒錯(cuò)亂，不一而足；若遇開檢重案，無不瞠目束手”。清末的“楊乃武與小白菜”一案的關(guān)鍵點(diǎn)在于初審時(shí)仵作的疏忽大意，將骨頭發(fā)霉視為中毒死亡事件，事后翻案的關(guān)鍵竟仍依賴于在刑部任職六十年的老仵作，案件才得以扭轉(zhuǎn)，參考的仍是宋代出版的《洗冤錄》一書。與現(xiàn)代法醫(yī)最大的不同是古代的法醫(yī)是不能解剖尸體的。明清兩代規(guī)定基層州縣官必須親自驗(yàn)尸，實(shí)際上是在現(xiàn)場(chǎng)指揮仵作檢驗(yàn)。

基本概念

在古代，仵作屬36行之一，稱“仵作行”。其實(shí)，仵作既驗(yàn)傷，主要還是驗(yàn)非正常死亡的尸體，驗(yàn)致死因由，近似于后來的法醫(yī)。但嚴(yán)格的說，仵作跟今天的法醫(yī)有差別。仵作屬于“吏”，一般是很卑賤的出身（在宣統(tǒng)以前，仵作的后代甚至不可以參加科舉考試）。在刑事案件出現(xiàn)以后，驗(yàn)尸官和仵作要一起去，驗(yàn)尸官其實(shí)是不動(dòng)手的，靠仵作動(dòng)手翻弄尸體，仵作看到什么，就跟驗(yàn)尸官報(bào)告，最后是由驗(yàn)尸官來寫報(bào)告的，對(duì)驗(yàn)尸報(bào)告負(fù)責(zé)。法醫(yī)是兩者的結(jié)合。

一般的斗毆，檢驗(yàn)方法比較簡(jiǎn)單。驗(yàn)尸便復(fù)雜得多，仵作要在沒有解剖尸體的情況下，把詳細(xì)的檢驗(yàn)結(jié)果報(bào)告給有司，作斷案的參考。因之，仵作要懂許多專業(yè)知識(shí)，精通解剖學(xué)及藥理病理，知道何處經(jīng)絡(luò)受傷便危及哪處臟腑，中何種毒便出現(xiàn)什么癥狀，判斷越準(zhǔn)確，對(duì)破案越有幫助。所以，仵作幾乎都靠名師傳授。認(rèn)真負(fù)責(zé)的仵作，檢驗(yàn)尸體極其詳細(xì)，從毛發(fā)到指甲，決不放過任何細(xì)節(jié)，一具尸體總要翻來復(fù)去地勘查，尋找可疑之處。那些已腐爛的尸體，高明的仵作也有辦法驗(yàn)證，甚至根據(jù)枯骨的顏色來判斷當(dāng)初中的何種毒藥。

作用及歷史地位

仵作需要對(duì)案件的亡者進(jìn)行詳細(xì)的勘察，并推測(cè)出死因，死亡時(shí)間以及致命的部位，這些對(duì)府衙判斷和分析案情有著重大的關(guān)系，往往可以直接影響案件結(jié)果，所以仵作的作用也就舉足輕重。

仵作會(huì)留下驗(yàn)尸結(jié)果和驗(yàn)尸單，并附錄在案情的卷宗內(nèi)，以便查看。案件卷宗的記載也很詳細(xì)的記錄當(dāng)時(shí)仵作的驗(yàn)尸結(jié)果，這不僅可以找出同一個(gè)人的作案手法，也可以為以后翻案或者重新調(diào)查案件等提供幫助。

仵作在古代都是由地位低下的賤民擔(dān)任，仵作的兒子是不能參加科舉考試的。與現(xiàn)代法醫(yī)最大的不同是古代的法醫(yī)是不能解剖尸體的。古代縣官一般都要兼?zhèn)湄踝鞯穆毮堋?/p>

關(guān)于宋慈

歷史上最著名的仵作是南宋人宋慈。

宋慈（1186—1249），字惠父，南宋福建建陽人，法醫(yī)學(xué)家。少受業(yè)于同邑“考亭高第”吳稚門下，受朱熹的考亭學(xué)派（又稱閩學(xué)）影響很深。南宋寧宗嘉定十年（1217）進(jìn)士，歷任主簿、縣令、通判兼攝郡事。嘉熙六年（1239），升提點(diǎn)廣東刑獄，后又移任江西提點(diǎn)刑獄兼知贛州。淳佑年間，除直秘閣，提點(diǎn)湖南刑獄并兼大使行府參議官，協(xié)助湖南安撫大使陳處理大使行府一切軍政要?jiǎng)?wù)。宋慈居官清廉剛正，體恤民情，不畏權(quán)豪，決事果斷。20余年官宦生涯中，大部分時(shí)間與刑獄方面有關(guān)，深知“獄事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于檢驗(yàn)”，認(rèn)為檢驗(yàn)?zāi)耸钦麄€(gè)案件“死生出入之權(quán)輿，直枉屈伸之機(jī)括”，因而對(duì)于獄案總是慎之又慎，“不敢生一毫慢易心”。發(fā)現(xiàn)吏仵奸巧欺侮，則亟予駁正；若疑信未決，必反復(fù)深思，決不率然而行。認(rèn)真審慎的實(shí)踐，得出一條重要經(jīng)驗(yàn)，“獄情之失，多起于發(fā)端之差；定驗(yàn)之誤，皆原于歷試之淺”，于是博采近世所傳諸書如《內(nèi)恕錄》、《折獄龜鑒》等數(shù)家，薈萃厘正，參以自己的實(shí)際經(jīng)驗(yàn)，總為一編，名曰《洗冤集錄》，刊于湖南憲治，供省內(nèi)檢驗(yàn)官吏參考，以指導(dǎo)獄事的檢驗(yàn)，達(dá)到“洗冤澤物”的目的。宋慈死后，理宗為表彰他的功績(jī)，曾為其御書墓門。其摯友劉克莊（后村）在墓志銘中贊他“奉使四路，皆司臬事，聽訟清明，決事剛果，撫善良甚恩，臨豪滑甚威，屬部官吏以至窮閭委巷，深山幽谷之民，咸若有一宋提刑之臨其前?！彼?247年寫成了世界上最早的法醫(yī)學(xué)專著《洗冤集錄》，清同治六年，這本書傳入西方，被翻譯成多國文字，對(duì)推動(dòng)世界法醫(yī)學(xué)的發(fā)展起到極為深遠(yuǎn)的影響，宋慈因此被西方人稱作“法醫(yī)學(xué)之父”。中國大陸CCTV電視臺(tái)2005年播放了描寫宋慈斷案的電視劇《大宋提刑官》。

誤讀

上海方言里下流讀音“woo zok”，漢字寫成“下作、下著”，和“仵作”沒有任何關(guān)系。