落葉藤本;樹皮赤褐色。莖右旋,枝較細柔,分枝密,葉茂盛,初時密被褐色短柔毛,后禿凈。羽狀復葉長20-30厘米;托葉線形,早落;小葉5-9對,薄紙質,卵狀披針形,自下而上等大或逐漸狹短,長4-8厘米,寬1-2.5厘米,先端漸尖,基部鈍或歪斜,嫩時兩面被平伏毛,后漸禿凈;小葉柄長3-4毫米,干后變黑色,被柔毛;小托葉刺毛狀,長約3毫米,易脫落。總狀花序生于當年生枝的枝梢,同一枝上的花幾同時開放,下部枝的葉先開展,花序長30-90厘米,徑5-7厘米,自下而上順序開花;花序軸密生白色短毛;苞片披針形,早落,花長1.5-2厘米;花梗細,長1.5-2.5厘米;花萼杯狀,長4-5毫米,寬5-6毫米,與花梗同被密絹毛,上方2萼齒甚鈍,圓頭,下方3齒銳尖,最下1齒甚長,長達3毫米;花冠紫色至藍紫色,旗瓣圓形,先端圓,基部略作心形,翼瓣狹長圓形,基部截平,具小尖角,龍骨瓣較闊,近鐮形,先端圓鈍;子房線形,密被絨毛,花柱上彎,無毛,胚珠8粒。莢果倒披針形,長12-19厘米,寬1.5-2厘米,平坦,密被絨毛,有種子3-6粒;種子紫褐色,具光澤,圓形,徑1-1.4厘米?;ㄆ?月下旬至5月中旬,果期5-7月,莢果宿存枝端。本種的花在園藝品種上有許多變化,如白色、淡紅色以及雜色斑紋和重瓣的。
原產日本,中國各地有栽培。
紫藤繁殖容易,可用播種、扦插、壓條、分株、嫁接等方法,主要用播種、扦插,但因實生苗培養(yǎng)所需時間長,所以應用最多的是扦插。
扦插繁殖:插條繁殖一般采用硬枝插條。3月中下旬枝條萌芽前,選取1~2年生的粗壯枝條,剪成15cm左右長的插穗,插入事先準備好的苗床,扦插深度為插穗長度的2/3。插后噴水,加強養(yǎng)護,保持苗床濕潤,成活率很高,當年株高可達20~50cm,兩年后可出圃。插根是利用紫藤根上容易產生不定芽。3月中下旬挖取0.5~2.0cm粗的根系,剪成10~12cm長的插穗,插入苗床,扦插深度保持插穗的上切口與地面相平。其他管理措施同枝插。
播種繁殖:播種繁殖是在3月進行。11月采收種子,去掉莢果皮,曬干裝袋貯藏。播前用熱水浸種,待開水溫度降至30℃左右時,撈出種子并在冷水中淘洗片刻,然后保濕堆放一晝夜后便可播種?;驅⒎N子用濕沙貯藏,播前用清水浸泡1~2天。
壓條繁殖:在落葉后取兩年生枝,削去部分皮后壓入土中。
分株繁殖:切取根際發(fā)出的幼小植株,于冬春進行移植。
嫁接繁殖:以一兩年生枝在根部進行嫁接,成活后移出。
多花紫藤以莖皮、花及種子入藥。多花紫藤花可以提煉芳香油,并可以解毒、止吐瀉。多花紫藤的種子有小毒,含有氰化物,可以治療筋骨疼,還能防止酒腐變質。多花紫藤皮可以殺蟲、止痛,可以治風痹痛、蟯蟲病等。