多年生直立草本,莖基部有時(shí)木質(zhì)化,高可達(dá)80厘米。莖基部無(wú)毛,中上部被腺毛,基部有時(shí)分枝。葉下部的對(duì)生,上部的?;ド叨瘫?;葉片無(wú)毛,披針形至矩圓狀披針形,長(zhǎng)2-6厘米,全緣。
總狀花序頂生,密被腺毛;花梗長(zhǎng)5-7毫米;花萼與花梗近等長(zhǎng),5深裂,裂片卵形,鈍或急尖;花冠顏色多種,從紅色、紫色至白色,長(zhǎng)3-5厘米,基部在前面下延成兜狀,上唇直立,寬大,2半裂,下唇3淺裂,在中部向上唇隆起,封閉喉部,使花冠呈假面狀;雄蕊4枚,2強(qiáng)。
蒴果卵形,長(zhǎng)約15毫米,基部強(qiáng)烈向前延伸,被腺毛,頂端孔裂。
喜陽(yáng)光,也能耐半陰。性較耐寒,不耐酷暑。適生于疏松肥沃、排水良好的土壤,在石灰質(zhì)土壤中也能正常生長(zhǎng)。
原產(chǎn)地中海沿岸地區(qū),北至摩洛哥和葡萄牙,南至法國(guó),東至土耳其和敘利亞。
金魚(yú)草的苗期,可能會(huì)有苗腐病,其病癥為根莖部腐爛,出現(xiàn)植株倒伏或凋零。防治方法為避免土溫過(guò)低。也可以用波爾多液噴灑。
金魚(yú)草是夏秋開(kāi)放之花,在中國(guó)園林廣為栽種,適合群植于花壇、花境,與百日草、矮牽牛、萬(wàn)壽菊、一串紅等配置效果尤佳。高性品種可用作背景種植,矮性品種宜棺巖石鬩或窗臺(tái)花池,或邊緣種棺。此花亦可做切花之用。