馬頭琴,因琴頭雕飾馬頭而得名。
早在《元史》卷71《禮樂志》有載:“胡琴制如火不思,卷頸,龍首二弦,用弓捩之,弓之弦為馬尾?!睋?jù)巖畫和有些歷史資料中顯示古代蒙古人開始把酸奶勺子加工之后蒙上牛皮,拉上兩根馬尾弦,當(dāng)樂器演奏,稱之為“勺形胡琴”。
馬頭琴的指板通常是紅木或?yàn)跄咀龅?,烏木的檔次較高,用其他木料做的均屬非正規(guī),其面板以桐木或白松為原料制作。
馬頭琴象征著美好,人類與大自然和諧相處。
馬頭琴主要為蒙古族人民的樂器,蒙古族人民敬畏長生天,尊重一切生靈,與大自然和諧相處。
蒙古人拉起馬頭琴向長生天傾訴自己的心聲。