轉(zhuǎn)經(jīng)筒又稱“嘛呢”經(jīng)筒、梵林轉(zhuǎn)經(jīng)筒、轉(zhuǎn)經(jīng)桶等,與八字真言和六字真言(六字大明咒)有關(guān),藏傳佛教認(rèn)為,持誦真言越多,越表對佛的虔誠,可得脫輪回之苦。因此人們除口誦外,還制作“嘛呢”經(jīng)筒,把“六字大明咒”經(jīng)卷裝于經(jīng)筒內(nèi),用手搖轉(zhuǎn),藏族人民把經(jīng)文放在轉(zhuǎn)經(jīng)筒里,每轉(zhuǎn)動一次就相當(dāng)于念誦經(jīng)文一次,表示反復(fù)念誦著成百倍千倍的“六字大明咒”。有的人還用水力、燈火熱能,分別制作了水轉(zhuǎn)嘛呢筒、燈轉(zhuǎn)嘛呢筒,代人念誦“六字大明咒”。
無論是手中搖動的、還是寺廟里的轉(zhuǎn)經(jīng)筒它們的結(jié)構(gòu)差不多。它的里面有一紙用藏文密密寫滿了的經(jīng)文,因為在奴隸制的時候,藏民大多不識字,所以把經(jīng)文裝在轉(zhuǎn)經(jīng)筒里,每轉(zhuǎn)一圈,相當(dāng)念經(jīng)一遍。轉(zhuǎn)經(jīng)筒有一個軸能使它轉(zhuǎn)動,每當(dāng)轉(zhuǎn)動到一定圈數(shù)時,就要更新,所以那時藏民是這樣記錄自己念誦了多少遍經(jīng)文的。
一踏上西藏的土地,我就從路邊、寺廟里看到一個個手搖各色轉(zhuǎn)經(jīng)筒的藏民,他們大都身穿藏袍,把很長手柄的另一端放在這個皮套里,然后右手扶在轉(zhuǎn)經(jīng)筒下,使它輕輕的順時針轉(zhuǎn)起來!這種轉(zhuǎn)經(jīng)筒通常都是以木質(zhì)為主。白發(fā)蒼蒼的老人手中轉(zhuǎn)動的轉(zhuǎn)經(jīng)筒很輕巧,這種一般是骨制或是金屬制的,做工比較講究。有的外面還罩有一個布套,那里面的轉(zhuǎn)經(jīng)筒則不得了,大多是鑲有寶石的。
轉(zhuǎn)經(jīng)筒一般分為兩類:一種是手搖式的,另一種是固定在寺廟里輪架上的。
一踏上西藏的土地,就能從路邊、寺廟里看到一個個手搖各色轉(zhuǎn)經(jīng)筒的藏民,他們大都身穿色彩繽紛的藏袍,手中搖動轉(zhuǎn)經(jīng)筒,把長手柄的另一端放在這個皮套里,然后右手扶在轉(zhuǎn)經(jīng)筒下,使它輕輕地順時針轉(zhuǎn)起來!這種轉(zhuǎn)經(jīng)筒通常都以木質(zhì)為主。白發(fā)蒼蒼的老人手中轉(zhuǎn)動的經(jīng)筒很輕巧,這種一般是骨頭或是金屬制的,做工比較講究。有的外面還罩有一個布套,那里面的轉(zhuǎn)經(jīng)筒則很珍貴,大多鑲有寶石。
轉(zhuǎn)經(jīng)筒有大有小,小的拿在手中即可。這種手搖轉(zhuǎn)經(jīng)筒又叫作手搖瑪尼輪,質(zhì)地有金、銀、銅等,也分大中小幾種。這種可以拿在手中的轉(zhuǎn)經(jīng)筒主體呈圓柱形,中間有軸以便轉(zhuǎn)動。不僅圓筒上刻有藏傳佛教的六字真言,圓筒中間同樣裝著經(jīng)咒。轉(zhuǎn)經(jīng)筒制作一般都很精美,上面刻的經(jīng)文和一些鳥獸等圖案除了其本來的意義外,還用漆繪彩色裝飾,如同工藝品。一些轉(zhuǎn)經(jīng)筒上還鑲以珊瑚、寶石等,更增添了其宗教作用以外的價值。手搖轉(zhuǎn)經(jīng)筒旁邊還開有耳孔,系著小墜子,轉(zhuǎn)動圓筒下面的手柄,小墜子也隨之而動,靠慣性加速轉(zhuǎn)經(jīng)筒的旋轉(zhuǎn)。隨著轉(zhuǎn)經(jīng)筒的快速旋轉(zhuǎn),轉(zhuǎn)經(jīng)人認(rèn)定,他的功德也在快速地積累。
在西藏的寺廟里都有各種大型的轉(zhuǎn)經(jīng)筒。如布達(dá)拉宮的西墻外,有一排轉(zhuǎn)經(jīng)筒,藏民要順時針用右手轉(zhuǎn)動它們,并在嘴里喃喃地念著六字真言:嗡嘛呢叭咩吽。
在大昭寺正門的左側(cè),有兩個巨大的轉(zhuǎn)經(jīng)筒,它們相當(dāng)沉重,有個高大的穿著猩紅色僧衣的喇嘛在用力地轉(zhuǎn)動著它們。大昭寺里,圍繞寺內(nèi)有一圈轉(zhuǎn)經(jīng)筒,來此朝拜的藏民們都要按順時針方向走過并用手撥動,使它們隨著念誦的六字真言一起旋轉(zhuǎn)起來。這些轉(zhuǎn)經(jīng)筒都飽經(jīng)滄桑、閱歷豐富、凈化心靈、韻味無窮。
無論是手搖式的、還是寺廟里固定式的,轉(zhuǎn)經(jīng)筒的結(jié)構(gòu)大同小異。它的里面有一張用藏文寫滿的經(jīng)文,因為在奴隸制時代,藏民大多不識字,所以把經(jīng)文裝在轉(zhuǎn)經(jīng)筒里,每轉(zhuǎn)一圈,相當(dāng)于誦經(jīng)一遍。轉(zhuǎn)經(jīng)筒有一個能轉(zhuǎn)動的軸,每當(dāng)轉(zhuǎn)動到一定圈數(shù)時,就要更新,這樣藏民就能知道自己念誦經(jīng)文的遍數(shù)。
在盛大的宗教節(jié)日,藏民聚集在大昭寺廣場,手中不停轉(zhuǎn)動的瑪尼輪,在陽光的照耀下,發(fā)出耀眼的萬道光芒,場面十分壯觀。
多少個世紀(jì)以來,這瑪尼輪始終伴隨著神奇的六字真言,在那些虔誠信徒散發(fā)著酥油馨香的手指撥動下,不知疲倦地旋轉(zhuǎn)飛舞著,傳遞著他們與佛菩薩間美妙的溝通。
轉(zhuǎn)經(jīng)筒時要緩緩地、平穩(wěn)地轉(zhuǎn),不要很急、很快地轉(zhuǎn)。經(jīng)筒中的經(jīng)文一定要保證不要裝反。電動轉(zhuǎn)經(jīng)筒如果發(fā)出響聲,沒有什么大的關(guān)系,但是手搖轉(zhuǎn)經(jīng)筒不能發(fā)出聲音,如果發(fā)出聲音就非常不好。
握住轉(zhuǎn)經(jīng)筒時,大拇指絕對不能沖上握著握柄,用這個姿勢搖轉(zhuǎn)經(jīng)筒就好像是說用腳指著佛菩薩一樣。大拇指一定要平放,與其余四指握在一起。
轉(zhuǎn)經(jīng)筒起源于象雄雍仲本教。藏族同胞還有許多獨特的祈福方式:比如轉(zhuǎn)神山、拜神湖、撒風(fēng)馬旗、懸掛五彩經(jīng)幡、刻石頭經(jīng)文、放置瑪尼堆、供奉朵瑪盤、酥油花甚至使用轉(zhuǎn)經(jīng)筒等等,這些也都是古象雄雍仲本教的遺俗。